Sur une vaste terrasse glacio-fluviale située à environ 100 mètres au-dessus d'Eidfjord, plus de 350 tumulus sont disséminés sur le plateau de Hæreid, ce qui en fait le plus grand site funéraire préhistorique de l'ancien comté de Hordaland. Ces tumulus datent principalement de la période des grandes migrations jusqu’à l’époque viking, soit approximativement de 400 à 1 000 après J.-C., bien que certains puissent être plus anciens. Leur taille varie de petits cairns bas, à peine visibles dans l’herbe, à d’imposants tumulus de pierre de plusieurs mètres de diamètre.
La concentration de tombes à cet endroit reflète l’importance stratégique d’Eidfjord en tant que carrefour entre le réseau des fjords et les routes de montagne traversant le Hardangervidda. La terrasse de Hæreid, formée par les dépôts d’eau de fonte glaciaire à la fin de la dernière période glaciaire, offrait des terres agricoles plates et bien drainées dans un paysage par ailleurs dominé par les versants escarpés de la vallée. Les personnes enterrées ici contrôlaient à la fois des terres productives et une route commerciale clé, ce même corridor qui fut plus tard officialisé sous le nom de Nordmannsslepa.
Peu de ces tumulus ont fait l’objet de fouilles. Ceux qui ont été ouverts au XIXe et au début du XXe siècle ont livré des armes, des bijoux et des objets du quotidien caractéristiques d’une communauté agricole entretenant des liens avec les réseaux commerciaux scandinaves au sens large. Le site reste en grande partie inexploré selon les normes archéologiques modernes, ce qui signifie que toute son histoire reste enfouie sous terre. Un sentier balisé traverse le champ funéraire et est jalonné de panneaux d’information. La terrasse est accessible en quelques minutes en voiture depuis le centre d’Eidfjord, et le terrain plat permet une promenade aisée. Le Centre naturel de Hardangervidda, à Eidfjord, fournit des informations complémentaires sur l’histoire culturelle et naturelle de la région.
La concentration de tombes à cet endroit reflète l’importance stratégique d’Eidfjord en tant que carrefour entre le réseau des fjords et les routes de montagne traversant le Hardangervidda. La terrasse de Hæreid, formée par les dépôts d’eau de fonte glaciaire à la fin de la dernière période glaciaire, offrait des terres agricoles plates et bien drainées dans un paysage par ailleurs dominé par les versants escarpés de la vallée. Les personnes enterrées ici contrôlaient à la fois des terres productives et une route commerciale clé, ce même corridor qui fut plus tard officialisé sous le nom de Nordmannsslepa.
Peu de ces tumulus ont fait l’objet de fouilles. Ceux qui ont été ouverts au XIXe et au début du XXe siècle ont livré des armes, des bijoux et des objets du quotidien caractéristiques d’une communauté agricole entretenant des liens avec les réseaux commerciaux scandinaves au sens large. Le site reste en grande partie inexploré selon les normes archéologiques modernes, ce qui signifie que toute son histoire reste enfouie sous terre. Un sentier balisé traverse le champ funéraire et est jalonné de panneaux d’information. La terrasse est accessible en quelques minutes en voiture depuis le centre d’Eidfjord, et le terrain plat permet une promenade aisée. Le Centre naturel de Hardangervidda, à Eidfjord, fournit des informations complémentaires sur l’histoire culturelle et naturelle de la région.
