Vøringsfossen est probablement la chute d'eau la plus célèbre de Norvège. Ce n'est pas la plus haute - elle se classe au 83e rang - mais son cadre la rend emblématique. La rivière Bjoreio tombe du plateau de Hardangervidda dans la vallée de Måbødalen sur 182 mètres. La principale chute est de 163 mètres.
Jusqu'en 1821, seuls les habitants de la région connaissaient l'existence de cette rivière. C'est alors que l'astronome Christopher Hansteen traversa le plateau pour effectuer des observations scientifiques. Ses guides lui ont parlé d'une chute d'eau "d'une hauteur d'au moins un demi-fjerding", soit environ 300 mètres. Il ne les a pas crus, mais il a été subjugué lorsqu'il l'a vue. Il laissa tomber des pierres du haut de la cascade, les chronométra avec sa montre de poche et estima leur hauteur à 280 mètres. Son récit a fait de Vøringsfossen une attraction nationale. Les touristes anglais commencèrent à arriver dans les années 1870, gravissant à cheval les 1 500 marches du Måbøfjellet .
L'hôtelFossli a ouvert ses portes dans les années 1880. Il a été construit avant l'existence de toute route, tous les matériaux ayant été transportés à cheval. Le compositeur Edvard Grieg y séjourna en 1896 et y écrivit son Opus 66. Son piano Zimmermann se trouve toujours dans l'hôtel. La famille Garen gère l'hôtel depuis quatre générations.
La chute d'eau est moins puissante qu'autrefois. Le Sysendammen en amont détourne la majeure partie de l'eau pour l'hydroélectricité. Mais du 1er juin au 15 septembre, le débit minimum est porté à 12 mètres cubes par seconde, soit à peu près le débit naturel.
Depuis 2015, la zone a été transformée avec des points de vue et des passerelles. En 2020, un pont en escalier spectaculaire a été inauguré : 99 marches, 47 mètres de diamètre, au-dessus de la rivière juste avant qu'elle ne plonge. La dernière étape de Fossatromma s'est achevée en septembre 2024 avec un parking, des toilettes et un système de recharge pour les véhicules électriques.
Vous pouvez admirer les chutes d'en haut à Fossli, traverser le pont à marches ou marcher jusqu'en bas à partir de Fossatromma - 3,7 kilomètres à travers un terrain accidenté pour se trouver sous les chutes. La meilleure période est fin juin, lorsque la fonte des neiges gonfle la rivière.
