Am Ende der Jernbanealleen, der Hauptstraße von Sandefjord in der Nähe des Hafens, steht eine der beeindruckendsten öffentlichen Skulpturen Norwegens. Das 26 Tonnen schwere Bronzedenkmal „Hvalfangstmonumentet“(Walfängerdenkmal) zeigt vier stilisierte Walfänger mit Rudern in einem offenen Boot, die Harpunen im Anschlag, während das Boot von einer darunter liegenden Walflosse emporgetragen wird. Der Bildhauer Knut Steen gewann einen Wettbewerb, an dem über 100 Künstler teilnahmen, und benötigte anschließend sieben Jahre, um das Werk fertigzustellen. Es wurde am 23. Juni 1960, dem 115. Jahrestag von Sandefjord, enthüllt und vom Reeder Lars Christensen finanziert. Die Skulptur ist in Form einer Windrose gestaltet, von Springbrunnen umgeben und von 128 Scheinwerfern beleuchtet.
Sandefjord galt von etwa 1905 bis in die Nachkriegszeit als die Walfanghauptstadt der Welt. Zu ihrer Blütezeit waren 25 Walfangunternehmen von der Stadt aus tätig und entsandten Expeditionen in die Antarktis, nach Südgeorgien, Neuseeland und Namibia. Der Großteil der Walfangschiffseigner und der Besatzungsmitglieder der gesamten weltweiten Industrie stammte aus Sandefjord und der umliegenden Region Vestfold. Der durch den Walfang erlangte Reichtum machte Sandefjord eine Zeit lang zur reichsten Stadt Norwegens.
Der Bildhauer selbst hatte eine bemerkenswerte Lebensgeschichte. Knut Steen litt als Kind an Tuberkulose und unterzog sich 1951, nur zwei Jahre vor dem Gewinn des Denkmalwettbewerbs, einer schweren Lungenoperation. Das Walfangdenkmal wurde zu seinem bekanntesten Werk. Weitere seiner Skulpturen sind im Midtasen Skulpturpark zu sehen, der sich auf dem Gelände der ehemaligen Villa des Reeder-Magnaten Anders Jahre an anderer Stelle in Sandefjord befindet.
Sandefjord galt von etwa 1905 bis in die Nachkriegszeit als die Walfanghauptstadt der Welt. Zu ihrer Blütezeit waren 25 Walfangunternehmen von der Stadt aus tätig und entsandten Expeditionen in die Antarktis, nach Südgeorgien, Neuseeland und Namibia. Der Großteil der Walfangschiffseigner und der Besatzungsmitglieder der gesamten weltweiten Industrie stammte aus Sandefjord und der umliegenden Region Vestfold. Der durch den Walfang erlangte Reichtum machte Sandefjord eine Zeit lang zur reichsten Stadt Norwegens.
Der Bildhauer selbst hatte eine bemerkenswerte Lebensgeschichte. Knut Steen litt als Kind an Tuberkulose und unterzog sich 1951, nur zwei Jahre vor dem Gewinn des Denkmalwettbewerbs, einer schweren Lungenoperation. Das Walfangdenkmal wurde zu seinem bekanntesten Werk. Weitere seiner Skulpturen sind im Midtasen Skulpturpark zu sehen, der sich auf dem Gelände der ehemaligen Villa des Reeder-Magnaten Anders Jahre an anderer Stelle in Sandefjord befindet.
