Facile Juste derrière l'église de Borgund Stave, vous trouverez l'un des ouvrages d'art routier les plus remarquables de Norvège. Vindhellavegen est un tronçon de 2,7 kilomètres de l'ancienne route du roi, construit avec des virages en épingle à cheveux et de hauts murs de fondation en pierre qui semblent défier le flanc de la montagne.
L'étroit col de Vindhella a toujours été emprunté par les voyageurs entre l'est et l'ouest de la Norvège. Pendant des siècles, il s'agissait d'une piste cavalière dangereuse traversant des corniches montagneuses escarpées. La construction du Kongevegen dans les années 1790 a permis de créer une véritable route, mais avec une pente de 1:4, elle était brutale pour les chevaux tirant des charrettes, surtout en hiver.
Dans les années 1840, des ingénieurs ont tenté de résoudre le problème. Ils ont construit une nouvelle route avec quatre virages à 180 degrés sur de hauts murs de pierre, en utilisant des techniques de construction qui n'avaient pas encore été testées correctement en Norvège. Le résultat est impressionnant, mais la pente n'est que de 1:5, ce qui est encore beaucoup trop raide. La route a été conçue pour une durée de vie de 30 ans. En 1872, la dynamite est devenue disponible et une nouvelle route le long de la rivière a été construite à l'explosif. Cette route riveraine a servi de route principale - plus tard E16 - jusqu'à l'ouverture du tunnel de Borgund en 2004.
Vindhellavegen était donc techniquement un projet raté. Mais ces virages raides et étroits sur leurs hauts murs de pierre l'ont rendu célèbre. Aujourd'hui, c'est une promenade très prisée. Vous pouvez partir de l'église Borgund Stave Church - passez derrière l'église rouge et suivez les indications. Juste avant le sommet, un tronçon de la route originale des années 1790 a été conservé, avec une pente de 1:4. C'est une pente de 25 %, brutale même à pied.
La promenade dure environ 45 minutes dans un sens. Si vous voulez faire l'aller-retour, revenez par Sverrestigen, le chemin que le roi Sverre aurait emprunté en 1177 pour tendre une embuscade aux fermiers qui attendaient d'attaquer ses soldats. La boucle complète prend environ 1,5 à 2 heures.
Prévoyez des chaussures adhérentes, car les pierres peuvent être glissantes après la pluie.