Lett Like bak Borgund stavkirke finner du et av Norges mest bemerkelsesverdige veikonstruksjoner. Vindhellavegen er en 2,7 kilometer lang strekning av den gamle Kongevegen , bygget med bratte hårnålssvinger og høye grunnmurer av stein som ser ut til å trosse fjellsiden.
Den smale Vindhellavegen har i alle tider vært brukt av reisende mellom Østlandet og Vestlandet. I århundrer var det en farlig ridesti over bratte fjellskrenter. Da Kongevegen ble bygget på 1790-tallet, fikk man en skikkelig vei - men med en stigning på 1:4 var den brutal for hester som trakk kjerrer, spesielt om vinteren.
På 1840-tallet forsøkte ingeniører å løse problemet. De bygde en ny vei med fire 180-graders svinger på høye steinmurer, og brukte byggeteknikker som ikke var skikkelig utprøvd i Norge. Resultatet var imponerende å se på, men stigningen ble bare forbedret til 1:5 - fortsatt altfor bratt. Veien ble gitt en levetid på 30 år. I 1872 ble dynamitt tilgjengelig, og i stedet ble det sprengt en ny trasé langs elven. Denne elveveien fungerte som hovedvei - senere E16 - frem til Borgundtunnelen åpnet i 2004.
Vindhellavegen var altså teknisk sett et mislykket prosjekt. Men de bratte, smale svingene på de høye steinmurene har gjort den berømt. I dag er det en populær tur. Du kan starte fra Borgund stavkirke - gå bak den røde kirken og følg skiltene. Like før toppen har de beholdt en del av den opprinnelige veien fra 1790-tallet med en stigning på 1:4. Det er 25 prosent - brutalt selv til fots.
Turen tar omtrent 45 minutter én vei. Hvis du vil gå tur/retur, kan du gå tilbake via Sverrestigen, stien som kong Sverre skal ha brukt i 1177 for å overfalle bønder som ventet på å angripe soldatene hans. Hele runden tar rundt 1,5 til 2 timer.
Ta med sko med grep - steinene kan være glatte etter regn.
