La Tanaelva, ou rivière Tana, est l'un des grands cours d'eau européens où l'on trouve le saumon de l'Atlantique. Longue de plus de 360 kilomètres depuis sa source en Finlande jusqu’au Tanafjorden, elle forme la frontière entre la Norvège et la Finlande sur une grande partie de son cours et fait vivre les communautés sames depuis des milliers d’années. Des saumons pesant plus de 30 kilogrammes y ont été pêchés.
Tana bru, le principal village, est situé au niveau du pont où la E6 enjambe la rivière. La région est un bastion sami, où l’élevage traditionnel des rennes continue de façonner le paysage et la culture. La rivière elle-même est au cœur de la vie : les droits de pêche le long de la Tana ont été à la fois une source de subsistance et de conflits, les récentes restrictions sur les prises ayant provoqué des tensions entre les pratiques de pêche traditionnelles des Samis et les mesures de conservation. Les débats sur les quotas de pêche dans cette région ne se limitent pas à des considérations biologiques ; ils touchent aux droits des peuples autochtones, aux savoirs traditionnels et à la question de savoir qui a le droit de gérer une ressource dont l’existence est antérieure à l’État norvégien.
La commune a connu récemment un chapitre plus sombre de son histoire. Après l’effondrement de l’Union soviétique, des femmes russes ont été victimes de traite et amenées de l’autre côté de la frontière, dans le Finnmark. À Skiippagurra, un petit village sami de la vallée de la Tana, un terrain de camping est devenu, à la fin des années 1990, le centre d’une prostitution organisée. Des femmes et des jeunes filles russes, dont certaines très jeunes, étaient amenées en bus et vendues à des hommes locaux ou de passage. Ce commerce s’est tellement banalisé qu’il a déchiré le tissu social de la communauté : des écoliers ont perdu leur virginité avec ces femmes victimes de traite, le harcèlement sexuel à l’encontre des jeunes filles locales s’est intensifié, et les voisins se sentaient impuissants à intervenir. Il a fallu l’effort conjoint d’organisations de femmes samis de Norvège, de Finlande et de Russie, ainsi que du groupe militant Kvinnegruppa Ottar, pour faire face à cette situation. Le propriétaire du camping a été condamné pour avoir facilité la prostitution, et la municipalité a finalement fermé l’établissement. Ce scandale a été l’un des catalyseurs de la loi norvégienne de 2009 criminalisant l’achat de services sexuels.
Le paysage environnant est vaste et dégagé, la forêt de bouleaux cédant la place au plateau de Finnmarksvidda. La vallée de la Tana constitue un couloir naturel entre la côte et l’intérieur des terres, et en été, le soleil de minuit teinte la rivière d’or.
Tana bru, le principal village, est situé au niveau du pont où la E6 enjambe la rivière. La région est un bastion sami, où l’élevage traditionnel des rennes continue de façonner le paysage et la culture. La rivière elle-même est au cœur de la vie : les droits de pêche le long de la Tana ont été à la fois une source de subsistance et de conflits, les récentes restrictions sur les prises ayant provoqué des tensions entre les pratiques de pêche traditionnelles des Samis et les mesures de conservation. Les débats sur les quotas de pêche dans cette région ne se limitent pas à des considérations biologiques ; ils touchent aux droits des peuples autochtones, aux savoirs traditionnels et à la question de savoir qui a le droit de gérer une ressource dont l’existence est antérieure à l’État norvégien.
La commune a connu récemment un chapitre plus sombre de son histoire. Après l’effondrement de l’Union soviétique, des femmes russes ont été victimes de traite et amenées de l’autre côté de la frontière, dans le Finnmark. À Skiippagurra, un petit village sami de la vallée de la Tana, un terrain de camping est devenu, à la fin des années 1990, le centre d’une prostitution organisée. Des femmes et des jeunes filles russes, dont certaines très jeunes, étaient amenées en bus et vendues à des hommes locaux ou de passage. Ce commerce s’est tellement banalisé qu’il a déchiré le tissu social de la communauté : des écoliers ont perdu leur virginité avec ces femmes victimes de traite, le harcèlement sexuel à l’encontre des jeunes filles locales s’est intensifié, et les voisins se sentaient impuissants à intervenir. Il a fallu l’effort conjoint d’organisations de femmes samis de Norvège, de Finlande et de Russie, ainsi que du groupe militant Kvinnegruppa Ottar, pour faire face à cette situation. Le propriétaire du camping a été condamné pour avoir facilité la prostitution, et la municipalité a finalement fermé l’établissement. Ce scandale a été l’un des catalyseurs de la loi norvégienne de 2009 criminalisant l’achat de services sexuels.
Le paysage environnant est vaste et dégagé, la forêt de bouleaux cédant la place au plateau de Finnmarksvidda. La vallée de la Tana constitue un couloir naturel entre la côte et l’intérieur des terres, et en été, le soleil de minuit teinte la rivière d’or.