Kirkenes se trouve à la frontière entre la Norvège et la Russie, à seulement 15 kilomètres de la frontière et plus à l'est qu'Istanbul, Helsinki et Saint-Pétersbourg. C'est le point de demi-tour de la croisière côtière Hurtigruten et le terminus de l'une des plus grandes routes maritimes du monde.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Kirkenes a été bombardée 328 fois par les forces soviétiques, ce qui en fait le deuxième endroit le plus bombardé de la guerre, après Malte. La population a survécu en grande partie sous terre, en se réfugiant dans l'abri anti-bombes d'Andersgrotta, qui est aujourd'hui ouvert aux visites guidées. La ville a été libérée par l’Armée rouge en octobre 1944, ce qui en fait le seul endroit de Norvège libéré par les troupes soviétiques ; elle a ensuite été rapidement détruite par les Allemands en retraite dans le cadre de la politique de la terre brûlée.
La ville s’est reconstruite autour de l’exploitation minière, de la pêche et de sa situation frontalière unique. Les panneaux routiers sont rédigés en norvégien, en sami et en finnois, reflétant l’héritage trilingue de la région. Pendant la Guerre froide, la frontière constituait l’un des points les plus sensibles de l’OTAN. Aujourd’hui, les relations avec la Russie définissent le caractère de la ville : il était autrefois courant de voir des Russes faire leurs courses avant le durcissement des sanctions, et la coopération de Barents a favorisé les échanges culturels transfrontaliers pendant des décennies.
Le crabe royal est l’attraction la plus célèbre de la ville. Ces envahisseurs du Pacifique ont migré vers l’ouest depuis les eaux russes dans les années 1960, et les pêcheurs norvégiens les capturent désormais de manière intensive afin de protéger les écosystèmes marins indigènes. Les safaris au crabe royal proposent un festin à volonté du crabe le plus frais que vous ayez jamais goûté, même si l’expérience s’apparente davantage à une démonstration mise en scène qu’à une véritable expédition de pêche. Les crabes sont pré-placés dans des casiers, et les touristes ne remontent plus eux-mêmes les pièges, mais le repas reste inoubliable. Passez le petit-déjeuner.
Parmi les autres expériences proposées, citons le Snowhotel 365, un hôtel de glace ouvert toute l’année, des excursions à la frontière russe et des activités hivernales allant du traîneau à chiens aux safaris en motoneige.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Kirkenes a été bombardée 328 fois par les forces soviétiques, ce qui en fait le deuxième endroit le plus bombardé de la guerre, après Malte. La population a survécu en grande partie sous terre, en se réfugiant dans l'abri anti-bombes d'Andersgrotta, qui est aujourd'hui ouvert aux visites guidées. La ville a été libérée par l’Armée rouge en octobre 1944, ce qui en fait le seul endroit de Norvège libéré par les troupes soviétiques ; elle a ensuite été rapidement détruite par les Allemands en retraite dans le cadre de la politique de la terre brûlée.
La ville s’est reconstruite autour de l’exploitation minière, de la pêche et de sa situation frontalière unique. Les panneaux routiers sont rédigés en norvégien, en sami et en finnois, reflétant l’héritage trilingue de la région. Pendant la Guerre froide, la frontière constituait l’un des points les plus sensibles de l’OTAN. Aujourd’hui, les relations avec la Russie définissent le caractère de la ville : il était autrefois courant de voir des Russes faire leurs courses avant le durcissement des sanctions, et la coopération de Barents a favorisé les échanges culturels transfrontaliers pendant des décennies.
Le crabe royal est l’attraction la plus célèbre de la ville. Ces envahisseurs du Pacifique ont migré vers l’ouest depuis les eaux russes dans les années 1960, et les pêcheurs norvégiens les capturent désormais de manière intensive afin de protéger les écosystèmes marins indigènes. Les safaris au crabe royal proposent un festin à volonté du crabe le plus frais que vous ayez jamais goûté, même si l’expérience s’apparente davantage à une démonstration mise en scène qu’à une véritable expédition de pêche. Les crabes sont pré-placés dans des casiers, et les touristes ne remontent plus eux-mêmes les pièges, mais le repas reste inoubliable. Passez le petit-déjeuner.
Parmi les autres expériences proposées, citons le Snowhotel 365, un hôtel de glace ouvert toute l’année, des excursions à la frontière russe et des activités hivernales allant du traîneau à chiens aux safaris en motoneige.
