Le Musée norvégien de l'émigration, situé près de Hamar, retrace l'histoire de l'un des plus grands mouvements migratoires de l'histoire européenne. Entre 1825 et 1930, près de 900 000 Norvégiens ont émigré vers l'Amérique, un chiffre stupéfiant pour un pays qui comptait à peine deux millions d'habitants au plus fort de cet exode.
C’est son espace en plein air qui fait la particularité de ce musée. Huit bâtiments authentiques ont été transférés depuis le Midwest américain ; ils avaient été construits à l’origine par des colons norvégiens entre 1870 et 1920. Se promener dans une cabane en rondins du Minnesota ou s’asseoir dans une école à classe unique du Wisconsin permet de se faire une idée concrète de l’expérience des immigrants. L’église d’Oak Ridge, elle aussi transférée depuis la prairie, a accueilli des offices en norvégien jusqu’au XXe siècle.
À l’intérieur, l’exposition principale «Ukjent landskap » (Paysage inconnu) a été créée à l’occasion du 200e anniversaire de la première émigration norvégienne organisée en 1825. Elle présente des lettres personnelles, des journaux intimes et des effets personnels d’émigrants dont les histoires avaient été jusqu’alors négligées, notamment des femmes, des enfants et ceux qui sont rentrés chez eux déçus. La collection recèle des milliers d’«amerikabrev » (lettres d’Amérique), ces récits manuscrits qui ont incité voisins et proches à suivre leur exemple.
Les raisons de ce départ étaient principalement économiques. Les fermes norvégiennes étaient divisées entre les fils jusqu’à ce que les parcelles deviennent trop petites pour permettre de subsister. L’Amérique offrait des terres bon marché et des opportunités. Certaines communautés ont perdu la moitié de leurs jeunes en l’espace d’une seule décennie. Le musée ne présente pas ce voyage sous un jour romantique ; il aborde également les difficultés, la solitude et les liens rompus qui accompagnaient le fait de repartir à zéro sur un autre continent.
C’est son espace en plein air qui fait la particularité de ce musée. Huit bâtiments authentiques ont été transférés depuis le Midwest américain ; ils avaient été construits à l’origine par des colons norvégiens entre 1870 et 1920. Se promener dans une cabane en rondins du Minnesota ou s’asseoir dans une école à classe unique du Wisconsin permet de se faire une idée concrète de l’expérience des immigrants. L’église d’Oak Ridge, elle aussi transférée depuis la prairie, a accueilli des offices en norvégien jusqu’au XXe siècle.
À l’intérieur, l’exposition principale «Ukjent landskap » (Paysage inconnu) a été créée à l’occasion du 200e anniversaire de la première émigration norvégienne organisée en 1825. Elle présente des lettres personnelles, des journaux intimes et des effets personnels d’émigrants dont les histoires avaient été jusqu’alors négligées, notamment des femmes, des enfants et ceux qui sont rentrés chez eux déçus. La collection recèle des milliers d’«amerikabrev » (lettres d’Amérique), ces récits manuscrits qui ont incité voisins et proches à suivre leur exemple.
Les raisons de ce départ étaient principalement économiques. Les fermes norvégiennes étaient divisées entre les fils jusqu’à ce que les parcelles deviennent trop petites pour permettre de subsister. L’Amérique offrait des terres bon marché et des opportunités. Certaines communautés ont perdu la moitié de leurs jeunes en l’espace d’une seule décennie. Le musée ne présente pas ce voyage sous un jour romantique ; il aborde également les difficultés, la solitude et les liens rompus qui accompagnaient le fait de repartir à zéro sur un autre continent.
