Vous l'apercevrez depuis l'autoroute : une tour en bois de 18 étages s'élevant à 85,4 mètres au-dessus du rivage de Mjøsa. Lorsque Mjøstårnet a ouvert ses portes en mars 2019, il a été certifié comme étant le plus haut bâtiment en bois du monde. Il a perdu ce titre en 2022 au profit d'un bâtiment situé à Milwaukee, mais seulement d'un mètre environ.
Le promoteur immobilier local Arthur Buchardt, qui a grandi à Brumunddal, est à l'origine de ce projet. Après l'accord de Paris sur le changement climatique, il a voulu prouver qu'il était possible de construire en hauteur en utilisant des matériaux durables et d'origine locale. L'épicéa provenait de forêts que l'on peut voir du haut de l'immeuble, transformées à Moelven Limtre, à seulement 17 kilomètres de là.
Le projet n'a pas été sans controverse. La municipalité de Ringsaker a vendu un terrain de 23 000 mètres carrés en front de mer pour 4,7 millions de couronnes, soit à peu près le prix d'un appartement de catégorie moyenne dans l'immeuble achevé. Les critiques ont déclaré que le comité de planification avait accéléré l'approbation sans même avoir visité le site. Un conseiller aurait justifié son vote en disant qu'il était "passé devant sur l'E6" La municipalité a également signé un bail de 30 ans pour la piscine, pour un montant d'environ 17 millions de couronnes par an, soit un total de près de 500 millions d'euros, proche du coût de l'ensemble de la tour. Et alors que tous les appartements étaient vendus avec une terrasse commune sur le toit dans le prospectus, Buchardt a demandé à ce qu'une grande partie de cette terrasse soit transformée en un penthouse privé pour lui-même. Dix-neuf des 32 acheteurs d'appartements ont exigé sa démolition. Les journaux locaux ont noté qu'à Ringsaker, Buchardt a tendance à obtenir ce qu'il veut.
Pourtant, l'ingénierie est réellement impressionnante. La structure est constituée d'énormes poutres en lamellé-collé, assemblées comme un jeu de construction - quatre étages à la fois, hissés par une grue, sans échafaudage extérieur. Le bois est si solide qu'en cas d'incendie, il forme une couche de charbon protectrice et le feu s'éteint de lui-même.
À l'intérieur, vous trouverez le Wood Hotel avec 72 chambres, des bureaux, des appartements et un restaurant appelé Oak. La piscine Mjøsbadet adjacente est ouverte au public. Autour du bâtiment se trouve Mjøsparken, un parc bien conçu situé au bord de l'eau, avec des plages et des aires de jeux - qui, quoi que l'on pense de la politique, est devenu véritablement populaire.
