Mo i Rana est la plus grande ville du Helgeland et la deuxième ville du Nordland après Bodø. Elle est située à 80 kilomètres au sud du cercle polaire arctique, à l'embouchure du Ranfjorden. Son identité moderne a été forgée par une seule décision parlementaire prise en 1946 : y construire une aciérie d'État.
Norsk Jernverk a ouvert ses portes le 19 avril 1955 après neuf ans de travaux, alors que seuls trois avaient été prévus. Sur les 750 premiers ouvriers, seuls 60 à 70 avaient une expérience industrielle. Les autres venaient des fermes et des bateaux de pêche. La population a triplé, passant de 8 800 à plus de 22 000 habitants en moins de deux décennies. À son apogée, l’aciérie employait plus de 4 000 personnes dans une ville de 25 000 habitants, ce qui en faisait l’une des communautés les plus dépendantes d’une seule entreprise en Norvège. Puis la crise mondiale de l’acier de 1975 a frappé. Après une décennie de restructuration, le Parlement a voté, le 9 juin 1988, la fin de la propriété publique et de la production d’acier à partir de minerai. La fermeture a été traumatisante : des milliers de personnes ont perdu leur emploi, et l’identité de toute une génération s’est évanouie avec eux.
Mais Mo i Rana a su se réinventer. L’ancien site de l’aciérie est devenu le Mo Industripark, aujourd’hui l’un des parcs industriels les plus vastes et les plus écologiques de Norvège, avec environ 110 entreprises et 2 500 emplois. Le Campus Helgeland a permis d’implanter des programmes universitaires dans la ville, tandis qu’un laboratoire de recherche SINTEF assure la R&D industrielle. Pendant ce temps, dans la vallée de Dunderlandsdalen, la société Rana Gruber exploite des gisements de minerai de fer depuis 1964 et est toujours en pleine activité : cotée à la Bourse d’Oslo, elle produit du concentré à partir de quatre gisements.
Au bord de l’eau, « Havmannen », l’œuvre du sculpteur britannique Antony Gormley, se dresse les pieds enfoncés jusqu’aux genoux dans le fjord : une figure en granit de 11 mètres de haut et 60 tonnes, tournant le dos à la ville et le regard tourné vers la mer. Érigée en 1995 dans le cadre du projet « Skulpturlandskap Nordland », elle a divisé la ville à son arrivée. Certains y ont vu un gaspillage d’argent. D’autres y ont vu le symbole d’une communauté qui avait réappris à faire face au grand large après que l’aciérie lui eut tourné le dos.
Norsk Jernverk a ouvert ses portes le 19 avril 1955 après neuf ans de travaux, alors que seuls trois avaient été prévus. Sur les 750 premiers ouvriers, seuls 60 à 70 avaient une expérience industrielle. Les autres venaient des fermes et des bateaux de pêche. La population a triplé, passant de 8 800 à plus de 22 000 habitants en moins de deux décennies. À son apogée, l’aciérie employait plus de 4 000 personnes dans une ville de 25 000 habitants, ce qui en faisait l’une des communautés les plus dépendantes d’une seule entreprise en Norvège. Puis la crise mondiale de l’acier de 1975 a frappé. Après une décennie de restructuration, le Parlement a voté, le 9 juin 1988, la fin de la propriété publique et de la production d’acier à partir de minerai. La fermeture a été traumatisante : des milliers de personnes ont perdu leur emploi, et l’identité de toute une génération s’est évanouie avec eux.
Mais Mo i Rana a su se réinventer. L’ancien site de l’aciérie est devenu le Mo Industripark, aujourd’hui l’un des parcs industriels les plus vastes et les plus écologiques de Norvège, avec environ 110 entreprises et 2 500 emplois. Le Campus Helgeland a permis d’implanter des programmes universitaires dans la ville, tandis qu’un laboratoire de recherche SINTEF assure la R&D industrielle. Pendant ce temps, dans la vallée de Dunderlandsdalen, la société Rana Gruber exploite des gisements de minerai de fer depuis 1964 et est toujours en pleine activité : cotée à la Bourse d’Oslo, elle produit du concentré à partir de quatre gisements.
Au bord de l’eau, « Havmannen », l’œuvre du sculpteur britannique Antony Gormley, se dresse les pieds enfoncés jusqu’aux genoux dans le fjord : une figure en granit de 11 mètres de haut et 60 tonnes, tournant le dos à la ville et le regard tourné vers la mer. Érigée en 1995 dans le cadre du projet « Skulpturlandskap Nordland », elle a divisé la ville à son arrivée. Certains y ont vu un gaspillage d’argent. D’autres y ont vu le symbole d’une communauté qui avait réappris à faire face au grand large après que l’aciérie lui eut tourné le dos.
