Difficile
En 1899, le physicien Kristian Birkeland a construit le premier observatoire permanent au monde dédié à l’étude des aurores boréales au sommet du Haldde, une montagne sacrée pour les Samis située au-dessus d’Alta, à 904 mètres d’altitude. Birkeland s'y était rendu en 1897 et avait compris que l'altitude, la clarté du ciel arctique et l'éloignement de toute lumière artificielle en faisaient le lieu idéal pour étudier les aurores boréales. Le Parlement norvégien a financé la construction d'observatoires tant sur le Haldde que sur le Talviktoppen, situé à proximité.
Les recherches menées ici entre 1899 et 1926 ont été révolutionnaires. Les observations systématiques de Birkeland ont jeté les bases de la compréhension de la manière dont le vent solaire interagit avec le champ magnétique terrestre pour créer les aurores boréales. Ses travaux sont considérés comme l’une des contributions les plus importantes à la géophysique dans l’histoire de la Norvège, et son portrait figurait sur le billet de 200 couronnes jusqu’en 2017.
Les bâtiments de l’observatoire se dressent toujours au sommet. L’un d’entre eux a été transformé en refuge DNT sans personnel, doté de six lits et ouvert toute l’année. Le plus difficile est d’y accéder : la randonnée depuis le fond de la vallée est raide et s’étend sur environ 10 kilomètres, avec un dénivelé de plus de 800 mètres. En hiver, des expéditions guidées en motoneige offrent un itinéraire alternatif vers le sommet, alliant histoire et paysages arctiques spectaculaires.
Haldde fait également partie du réseau de l’arc géodésique de Struve. La montagne était l’une des stations de visée utilisées par les géomètres pour effectuer des triangulations depuis Lille-Raipas, visible de l’autre côté de la vallée. Entre les mesures de Struve, la recherche sur les aurores boréales et la vénération que les Samis vouent à cette montagne, Haldde revêt, au mètre carré, une importance scientifique et culturelle plus grande que presque n’importe quel autre endroit du Finnmark.
Les recherches menées ici entre 1899 et 1926 ont été révolutionnaires. Les observations systématiques de Birkeland ont jeté les bases de la compréhension de la manière dont le vent solaire interagit avec le champ magnétique terrestre pour créer les aurores boréales. Ses travaux sont considérés comme l’une des contributions les plus importantes à la géophysique dans l’histoire de la Norvège, et son portrait figurait sur le billet de 200 couronnes jusqu’en 2017.
Les bâtiments de l’observatoire se dressent toujours au sommet. L’un d’entre eux a été transformé en refuge DNT sans personnel, doté de six lits et ouvert toute l’année. Le plus difficile est d’y accéder : la randonnée depuis le fond de la vallée est raide et s’étend sur environ 10 kilomètres, avec un dénivelé de plus de 800 mètres. En hiver, des expéditions guidées en motoneige offrent un itinéraire alternatif vers le sommet, alliant histoire et paysages arctiques spectaculaires.
Haldde fait également partie du réseau de l’arc géodésique de Struve. La montagne était l’une des stations de visée utilisées par les géomètres pour effectuer des triangulations depuis Lille-Raipas, visible de l’autre côté de la vallée. Entre les mesures de Struve, la recherche sur les aurores boréales et la vénération que les Samis vouent à cette montagne, Haldde revêt, au mètre carré, une importance scientifique et culturelle plus grande que presque n’importe quel autre endroit du Finnmark.
