Alta est la plus grande ville du Finnmark et se présente comme la capitale norvégienne du traîneau à chiens. Grâce à un climat froid et stable et à un accès facile au vaste plateau de Finnmarksvidda, des mushers venus de toute l’Europe s’y sont installés, faisant de la ville une plaque tournante du tourisme d’aventure dans l’Arctique.
La ville accueille chaque année en mars le Finnmarksløpet, la plus longue course de chiens de traîneau d’Europe avec ses 1 200 kilomètres. Les attelages et leurs chiens s’élancent à travers le plateau à découvert dans des conditions où la température peut descendre jusqu’à moins 40 degrés, ce qui en fait l’un des événements sportifs les plus extrêmes du continent.
Au-delà du traîneau à chiens, Alta se trouve à un carrefour. L’Altaelva est l’une des principales rivières à saumon de Norvège, où des poissons de plus de 26 kilogrammes ont été pêchés. La rivière traverse Sautso, le plus grand canyon d’Europe du Nord, situé à seulement 45 kilomètres au sud. Et à Hjemmeluft, à la périphérie de la ville, 6 000 gravures rupestres datant de jusqu’à 7 000 ans ont été inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1985.
Alta a été presque entièrement détruite lors de la retraite allemande menée selon la tactique de la terre brûlée en 1944, au cours de laquelle presque tous les bâtiments du Finnmark ont été incendiés. La ville a été reconstruite à partir de rien, et cela se voit. Alta a été élue « ville la plus laide de Norvège », rivalisant avec Mo i Rana pour ce titre peu enviable. Le centre-ville actuel a été construit sur une tourbière dans les années 1980, en privilégiant la fonctionnalité au détriment de l’esthétique. Mais les habitants s’efforcent de changer cette réputation ; la Nordlyskatedralen, inaugurée en 2013, a démontré qu’Alta pouvait être bien plus qu’un simple ensemble de bâtiments fonctionnels en béton. Aujourd’hui, la ville sert de porte d’entrée principale aux voyageurs se rendant au Cap Nord, au plateau de Finnmarksvidda et au cœur du territoire sami, à Kautokeino.
La ville accueille chaque année en mars le Finnmarksløpet, la plus longue course de chiens de traîneau d’Europe avec ses 1 200 kilomètres. Les attelages et leurs chiens s’élancent à travers le plateau à découvert dans des conditions où la température peut descendre jusqu’à moins 40 degrés, ce qui en fait l’un des événements sportifs les plus extrêmes du continent.
Au-delà du traîneau à chiens, Alta se trouve à un carrefour. L’Altaelva est l’une des principales rivières à saumon de Norvège, où des poissons de plus de 26 kilogrammes ont été pêchés. La rivière traverse Sautso, le plus grand canyon d’Europe du Nord, situé à seulement 45 kilomètres au sud. Et à Hjemmeluft, à la périphérie de la ville, 6 000 gravures rupestres datant de jusqu’à 7 000 ans ont été inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1985.
Alta a été presque entièrement détruite lors de la retraite allemande menée selon la tactique de la terre brûlée en 1944, au cours de laquelle presque tous les bâtiments du Finnmark ont été incendiés. La ville a été reconstruite à partir de rien, et cela se voit. Alta a été élue « ville la plus laide de Norvège », rivalisant avec Mo i Rana pour ce titre peu enviable. Le centre-ville actuel a été construit sur une tourbière dans les années 1980, en privilégiant la fonctionnalité au détriment de l’esthétique. Mais les habitants s’efforcent de changer cette réputation ; la Nordlyskatedralen, inaugurée en 2013, a démontré qu’Alta pouvait être bien plus qu’un simple ensemble de bâtiments fonctionnels en béton. Aujourd’hui, la ville sert de porte d’entrée principale aux voyageurs se rendant au Cap Nord, au plateau de Finnmarksvidda et au cœur du territoire sami, à Kautokeino.
