Ringebu stavkirke er den eneste i Gudbrandsdalen. Kirken du ser i dag er ikke helt slik middelalderens pilegrimer ville ha kjent den. Den opprinnelige kirken ble bygget rundt 1220, men i 1630 omformet byggmester Werner Olsen den til en korsformet kirke. Han la til det karakteristiske røde tårnet i 1631, bygde nye tverrskip og senket taket. Det som gjenstår av den opprinnelige bygningen, er skipet med sine 18 frittstående trestaver. Vestportalen har fortsatt middelalderske utskjæringer med dyremotiver.
Arkeologiske utgravninger på 1980-tallet avdekket kirkens eldre historie. Under gulvet fant utgravningsteamet rundt 900 mynter, for det meste fra middelalderen, blant annet noen som ble preget i England under kong Knut på 1020-tallet. De fant også stolpehull fra en enda eldre kirke som sto her på 1000-tallet. Stedet var et samlingssted lenge før kristendommen kom til området.
Innvendig stammer innredningen hovedsakelig fra slutten av 1600-tallet og begynnelsen av 1700-tallet. Altertavlen stammer fra 1680-årene og har noen av de tidligste utskårne akantusbladdekorasjonene i dalen. Døpefontenen i täljstein er enda eldre og ble overført fra den forrige kirken. Middelalderske krucifikser og en statue av St. Laurentius fra rundt 1250 har overlevd århundrene.
Kirken ligger på pilegrimsruten fra Oslo til Nidarosdomen i Trondheim. I middelalderen vandret tusenvis av mennesker denne veien for å besøke St. Olavs helligdom. Dagens pilegrimer stopper fortsatt her, akkurat som deres forgjengere gjorde for 800 år siden.
Kirken er åpen for besøkende om sommeren, men er fortsatt en aktiv menighetskirke, så sjekk at den ikke er stengt på grunn av gudstjenester eller bryllup. Ved siden av ligger den gamle prestegården fra 1743, som huser et lite museum med noen av de utgravde myntene.
