Der Rallarvegen existiert , weil es, bevor es die Bergener Eisenbahn gab, eine Straße geben musste. Nicht für Passagiere, sondern für Pferde, die Sprengstoff, Holz und Lebensmittel zu den bis zu 2.400 Männern transportierten, die an Europas anspruchsvollstem Eisenbahnprojekt arbeiteten. Diese Wanderarbeiter nannten sie„Rallarer“: Bauarbeiter, die von Baustelle zu Baustelle zogen, oft Schweden oder Norweger aus armen Verhältnissen. Die Straße, die sie zwischen 1895 und 1902 bauten, wurde nach ihnen benannt.
Alles musste in den kurzen schneefreien Monaten zwischen Juni und Oktober aus den Tälern heraufgeschleppt werden. Das Dynamit kam per Boot aus der Fabrik in Hurum südlich von Oslo und wurde dann von Granvin am Hardangerfjord aus mit Pferden weiterbefördert: Ladungenvon bis zu 350 Kilogramm, die zwei Tage brauchten, um die Baustellen zu erreichen. Die örtlichen Bauern profitierten von den Transportaufträgen. Die Straße von Flåm nach Hallingskeid wurde 1898 fertiggestellt und erreichte 1902 Haugastøl . Das war Jahrzehnte vor dem Bau der Flåm-Bahn – diese Nebenstrecke wurde erst 1940 eröffnet.
Nach der Eröffnung der Bergener Bahn im Jahr 1909 geriet die Baustraße für über sechzig Jahre in Vergessenheit. Ende der 1960er Jahre hatte der Journalist Odd Strand die Idee, sie für den Radsport wieder zu erschließen. Die ehrenamtlichen Arbeiten begannen 1970, und im Sommer 1974 war der Rallarvegen befahrbar. In den ersten Jahren nutzten ihn nur wenige hundert Menschen. Der Durchbruch gelang 1988, als NRK einen Beitrag über die Strecke ausstrahlte. Heute nutzen ihn jeden Sommer rund 25.000 Radfahrer.
Das Besondere am Rallarvegen ist, dass er nie modernisiert wurde. Die Steinmauern, Brücken und Entwässerungsanlagen sind noch genau so erhalten, wie die „Rallare“ sie einst erbaut haben. Wenn Reparaturen notwendig sind, verwenden die Arbeiter ausschließlich originale Materialien und Methoden. Selbst Kunststoff-Abflussrohre aus den 1980er Jahren werden durch traditionelle Trockenmauerwerke ersetzt. Es handelt sich um ein lebendiges Kulturdenkmal.
Die Strecke verläuft über 82 Kilometer von Haugastøl nach Flåm, steigt von 1.000 Metern auf 1.343 Meter am Fagernut an und führt dann wieder hinunter auf Meereshöhe. Der erste Abschnitt bis nach Finse ist sanft und familienfreundlich – 27 Kilometer auf gutem Schotter. Hinter Finse wird das Gelände wilder. In der Klevagjelet-Schlucht ist die Steinbogenbrücke Kleivabrua eines der beeindruckendsten Bauwerke auf der gesamten Bergen-Linie. Die meisten Menschen legen diesen schmalen Abschnitt zu Fuß zurück.
Das Finale ist dramatisch. Von der Nähe von Myrdal stürzt die Straße in 21 Haarnadelkurven den Myrdalsberget hinunter. Diese Abfahrt ist steil und holprig. Die Bremsen überhitzen schnell. Viele Radfahrer legen Teile davon schließlich zu Fuß zurück.
Die Radsaison dauert von Mitte Juli bis Mitte September, wobei der Abschnitt Haugastøl–Finse oft schon früher geöffnet ist. Der Platz für Fahrräder im Zug ist begrenzt, daher sollten Sie im Voraus buchen oder in Haugastøl, Finse oder Flåm ein Fahrrad mieten. Auf langen Strecken gibt es keinen Mobilfunkempfang. Und die Abfahrt nach Flåm verläuft auf der gemeinsamen Straße mit dem Autoverkehr, achten Sie daher besonders auf die Kurven.
Ein lohnender Zwischenstopp: Das Rallar-Museum in Finse zeigt , wie die Arbeiter lebten. Das „Fagernut vokterbolig“ auf 1.310 Metern Höhe verfügt über ein Sommercafé in einem denkmalgeschützten Bahnwärterhaus. Das Café Rallaren am Bahnhof Myrdal bietet eine Fahrradwerkstatt direkt auf dem Bahnsteig an.
