Cet ouvrage en pierre s'appelle « Knuten », ce qui signifie « le nœud ». Il s'agit de la première route en boucle ascendante de Norvège, et elle a conservé exactement l'aspect qu'elle avait lors de sa construction en 1882.
Le problème à l'époque était simple : les chevaux et les charrettes ne pouvaient pas franchir les pentes raides. Les constructeurs ont donc créé une boucle de 270 degrés où la route décrit une courbe complète et se recoupe sur elle-même. On passe sous un pont en pierre, on continue le long de la boucle, puis on traverse le même pont que l’on vient de franchir par le dessous. Une solution ingénieuse pour l’époque.
Knuten faisait partie de la Geirangervegen d’origine, construite entre 1881 et 1889. Avant l’existence de cette route, Geiranger n’avait aucune liaison routière. Le seul moyen d’y entrer ou d’en sortir était par bateau sur le fjord ou à pied à travers les montagnes. L’ensemble de la route était considéré comme une telle prouesse technique qu’elle a reçu une médaille d’or à l’Exposition universelle de Paris en 1900.
Aujourd’hui, les voitures empruntent la route plus récente, creusée à la dynamite dans la roche à quelques mètres de là. Mais Knuten a été préservé en tant que monument dédié aux pionniers de la route qui l’ont construite. On peut y marcher ou y faire du vélo, mais les voitures ne sont pas autorisées sur l’ancien tronçon.
