El Hotel Union se construyó en 1891, justo cuando el turismo despegaba en Geiranger. El arquitecto fue Christian Thams, y lo diseñó al estilo dragestil, mezclado con influencias de chalet suizo. El edificio original era totalmente de madera. En la misma época se construyó un hotel casi idéntico en Øye, que aún se conserva en su forma original.
En 1899, Julie y Karl Mjelva compraron el hotel. Y aquí es donde la historia se pone interesante. La temporada turística en Geiranger duraba sólo unas semanas, así que los Mjelva tuvieron que ser creativos para sobrevivir. En 1907, Karl construyó su propia central hidroeléctrica en una cascada cercana, generando electricidad suficiente no sólo para el hotel, sino también para otros negocios del pueblo. Después abrieron una fábrica de estufas y hornos. Pero su aventura más notable fue una asociación con el fabricante de automóviles alemán Opel. A partir de 1911, construyeron carrocerías a medida sobre chasis Opel, de siete a nueve plazas, diseñadas para circular por las empinadas carreteras de montaña. Se utilizaban para llevar a los turistas en excursiones guiadas. Algunos de esos coches antiguos aún existen y se exponen hoy en el hotel.
Julie Mjelva también ayudó a fundar lo que se convirtió en la Escuela Noruega de Hostelería. Estaba claramente adelantada a su tiempo.
El hotel original de madera fue demolido en 1979. Hoy es un edificio moderno con 197 habitaciones, un spa, varios restaurantes y una colección de coches de época. El hotel sigue siendo dirigido por la familia Mjelva, ahora en la cuarta generación con Sindre y Monja Mjelva.
A lo largo de los años, el hotel ha tenido como huéspedes famosos a la reina Alexandra de Dinamarca y al escritor Roald Dahl.
en agosto de 2024, el hotel saltó a los titulares internacionales cuando la princesa Märtha Louise se casó aquí con el estadounidense Durek Verrett. La boda fue muy polémica en Noruega y saltó a los titulares internacionales. En 2025 se emitió un documental en Netflix.
