Das Hotel Union wurde 1891 erbaut, als der Tourismus in Geiranger gerade aufkam. Der Architekt war Christian Thams, der es im Dragestil, dem Drachenstil, mit Schweizer Chalet-Einflüssen entwarf. Das ursprüngliche Gebäude war ganz aus Holz. Etwa zur gleichen Zeit wurde in Øye ein fast identisches Hotel gebaut, das heute noch in seiner ursprünglichen Form steht.
Im Jahr 1899 wurde das Hotel von Julie und Karl Mjelva gekauft. Und hier wird die Geschichte interessant. Die Touristensaison in Geiranger war nur wenige Wochen lang, und so mussten die Mjelvas kreativ sein, um zu überleben. Im Jahr 1907 baute Karl Mjelva an einem nahe gelegenen Wasserfall ein eigenes Wasserkraftwerk, das nicht nur genügend Strom für das Hotel, sondern auch für andere Unternehmen im Dorf erzeugte. Dann gründeten sie eine Fabrik, die Herde und Öfen herstellte. Ihr bemerkenswertestes Projekt war jedoch eine Partnerschaft mit dem deutschen Automobilhersteller Opel. Ab etwa 1911 bauten sie auf Opel-Fahrgestellen maßgeschneiderte Karosserien mit sieben bis neun Sitzen, die für die steilen Bergstraßen geeignet waren. Mit diesen Fahrzeugen wurden Touristen auf geführten Ausflügen gefahren. Einige dieser Oldtimer existieren noch und sind heute im Hotel ausgestellt.
Julie Mjelva war auch an der Gründung der späteren Norwegischen Hotelfachschule beteiligt. Sie war ihrer Zeit eindeutig voraus.
Das ursprüngliche Holzhotel wurde 1979 abgerissen. Was Sie heute sehen, ist ein modernes Gebäude mit 197 Zimmern, einem Spa, mehreren Restaurants und der Oldtimersammlung. Das Hotel wird immer noch von der Familie Mjelva geführt, mittlerweile in vierter Generation mit Sindre und Monja Mjelva.
Zu den berühmten Gästen zählten im Laufe der Jahre Königin Alexandra von Dänemark und der Schriftsteller Roald Dahl.
im August 2024 machte das Hotel internationale Schlagzeilen, als Prinzessin Märtha Louise hier den Amerikaner Durek Verrett heiratete. Die Hochzeit war in Norwegen sehr umstritten und machte international Schlagzeilen. Im Jahr 2025 folgte eine Netflix-Dokumentation.