Hamar se encuentra a orillas del Mjøsa, el lago más grande de Noruega. En la actualidad, aquí viven unas 32 000 personas. Pero, en realidad, esta es la segunda Hamar: la ciudad original fue destruida hace más de 450 años.
La primera Hamar era una ciudad comercial medieval, una de las ocho que había en Noruega y la única que no se encontraba en la costa. Surgió en torno a una sede episcopal establecida en 1152, cuando un legado papal —que más tarde se convertiría en el papa Adriano IV— llegó para organizar la Iglesia noruega. Durante 400 años, la ciudad prosperó con una catedral, un monasterio, una escuela y un mercado. La *Hamar-krøniken*, una crónica del siglo XVI, la describe como un lugar próspero con calles llenas de artesanos y pescadores.
Pero en 1567, durante la Guerra de los Siete Años nórdica, las tropas suecas incendiaron y destruyeron la ciudad. La catedral fue volada con pólvora. La población se dispersó. Hamar dejó de existir como ciudad durante casi 300 años.
La Hamar moderna fue refundada por el Parlamento en 1848, construida ligeramente al este del emplazamiento medieval. La llegada del ferrocarril —que llegó hasta aquí desde Oslo en 1880— contribuyó al crecimiento de la nueva ciudad.
El pabellón olímpico Vikingskipet es difícil de pasar por alto: su forma de barco vikingo invertido destaca tanto desde la E6 como desde el tren. El centro de la ciudad cuenta con calles agradables y un paseo marítimo con una emblemática torre de saltos de los años 50, pero los verdaderos atractivos se encuentran en las afueras: las ruinas medievales de Domkirkeodden, ahora denominadas «la Pompeya de Noruega» tras los recientes descubrimientos arqueológicos, y el Museo del Ferrocarril.
Las excavaciones recientes han descubierto la ciudad medieval perdida casi intacta bajo el suelo: edificios, calles e incluso un dado medieval. A diferencia de otros yacimientos medievales noruegos, no se construyó nada encima, por lo que se ha conservado como una cápsula del tiempo. Los arqueólogos apenas están empezando a desenterrarla.
Hamar está bien comunicada. En tren se tarda aproximadamente 1 hora y 20 minutos desde Oslo, con salidas regulares, lo que la convierte en una excursión de un día fácil desde la capital. La E6 pasa justo al este del centro. Si tienes tiempo para visitar los museos, merece la pena hacer una parada. Si solo estás de paso, al menos ten en cuenta que estás pasando por un lugar con una historia extraordinaria que se esconde justo bajo la superficie.
