Grense Jakobselv est un hameau situé à l'embouchure de la Jakobselva, le fleuve qui marque la frontière entre la Norvège et la Russie, là où la mer de Barents vient lécher la frontière terrestre la plus septentrionale entre l'OTAN et la Russie.
En 1869, le roi Oscar II ordonna la construction d’une chapelle à cet endroit, non pas par dévotion religieuse, mais pour marquer le territoire. La chapelle en pierre, Kong Oscar II's kapell, constituait une affirmation délibérée de la souveraineté norvégienne à une époque où la frontière avec la Russie était mal définie et contestée. Depuis la chapelle, on peut traverser du regard l’étroite rivière et apercevoir le territoire russe à quelques mètres à peine.
La frontière elle-même suit le cours de la Jakobselva, qui est également une excellente rivière à saumon. Pendant la Guerre froide, c’était l’une des frontières les plus sensibles d’Europe, et la présence militaire a façonné la vie dans la région pendant des décennies. Aujourd’hui encore, il existe des restrictions claires concernant l’accès à certains tronçons de la frontière, et la prise de photos en direction du côté russe est réglementée.
Le trajet en voiture depuis Kirkenes dure environ 50 minutes sur la Rv886, à travers une toundra clairsemée et dépourvue d’arbres. Dans ce hameau, il n’y a guère plus que la chapelle, la rivière et le sentiment saisissant de se trouver à la lisière du monde. Par temps clair, le vide est saisissant : pas de clôtures, pas de murs, juste une rivière tranquille et deux pays qui se font face de part et d’autre de l’eau.
En 1869, le roi Oscar II ordonna la construction d’une chapelle à cet endroit, non pas par dévotion religieuse, mais pour marquer le territoire. La chapelle en pierre, Kong Oscar II's kapell, constituait une affirmation délibérée de la souveraineté norvégienne à une époque où la frontière avec la Russie était mal définie et contestée. Depuis la chapelle, on peut traverser du regard l’étroite rivière et apercevoir le territoire russe à quelques mètres à peine.
La frontière elle-même suit le cours de la Jakobselva, qui est également une excellente rivière à saumon. Pendant la Guerre froide, c’était l’une des frontières les plus sensibles d’Europe, et la présence militaire a façonné la vie dans la région pendant des décennies. Aujourd’hui encore, il existe des restrictions claires concernant l’accès à certains tronçons de la frontière, et la prise de photos en direction du côté russe est réglementée.
Le trajet en voiture depuis Kirkenes dure environ 50 minutes sur la Rv886, à travers une toundra clairsemée et dépourvue d’arbres. Dans ce hameau, il n’y a guère plus que la chapelle, la rivière et le sentiment saisissant de se trouver à la lisière du monde. Par temps clair, le vide est saisissant : pas de clôtures, pas de murs, juste une rivière tranquille et deux pays qui se font face de part et d’autre de l’eau.
