Si vous arrivez à Bergen en train, vous traverserez le tunnel d'Ulriken , long de 7,7 kilomètres. Mais jusqu'en 1964, les trains empruntaient un itinéraire complètement différent : une ligne sinueuse de 32 kilomètres qui contournait les montagnes en passant par Nesttun. Cette ancienne ligne existe toujours, et les dimanches d'été, vous pouvez la parcourir à bord d'un train historique.
La ligne originale de la Vossebanen a été inaugurée en 1883 en tant que ligne à voie étroite reliant Bergen à Voss : il s’agissait de la première ligne ferroviaire norvégienne à l’ouest des montagnes. Lorsque la ligne Bergen-Oslo fut approuvée, la voie dut être convertie en voie normale, travaux achevés en 1904. Pendant soixante ans, ce fut l’itinéraire principal de tous les trains reliant Bergen à Oslo.
C’est alors que l’homme d’affairesFritz Rieber a présenté une proposition radicale : percer un tunnel à travers le mont Ulriken. Le Parlement a approuvé le projet en 1956, en s’appuyant en grande partie sur le financement privé de Rieber . Le tunnel a été inauguré en 1964, raccourcissant le trajet de 21 kilomètres. L’ancienne ligne passant par Nesttun est devenue obsolète du jour au lendemain.
Des bénévoles du Norsk Jernbaneklubb ont préservé le tronçon de 18 kilomètres entre Garnes et Midttun. La ligne longe le Sørfjord – l’eau d’un côté, des montagnes escarpées de l’autre – et traverse cinq tunnels. Des trains circulent le dimanche, de mi-juin à mi-septembre, au départ de Garnes. Le trajet dure un peu moins d’une heure dans chaque sens.
Quelques informations utiles : il s’agit d’une initiative gérée par des bénévoles, pensez donc à consulter leur site web avant de vous y rendre. La locomotive à vapeur de 1913 est l’attraction phare, mais elle a plus d’un siècle et nécessite parfois des réparations ; dans ce cas, c’est une locomotive à moteur des années 1950 qui prend le relais. Le musée de Garnes est modeste. Mais pour vivre l’expérience d’un trajet à bord de wagons d’origine en teck au cœur d’un véritable paysage de fjords, sur une ligne principale historique, les visiteurs trouvent généralement que cela en vaut la peine. Ne vous attendez simplement pas à un musée très complet : l’essentiel, c’est le trajet.
Pour vous rendre à Garnes, prenez le train de banlieue jusqu’à Arna, puis marchez environ dix minutes.
