La iglesiade madera de Borgund es la iglesia de este tipo mejor conservada de Noruega y uno de los monumentos históricos más importantes del país. Construida hacia el año 1180, lleva más de 800 años en pie sin haber sufrido apenas cambios.
Para comprender lo que estás viendo, necesitas un poco de contexto. Durante la Edad Media, se construyeron entre 1.000 y 2.000 iglesias de madera en toda Noruega. Hoy en día solo quedan 28. La mayoría fueron demolidas para dar paso a iglesias más grandes o, simplemente, cayeron en desuso. Borgund escapó a este destino, en parte porque la comunidad era demasiado pobre para sustituirla y, en parte, porque la Sociedad para la Conservación de los Monumentos Antiguos de Noruega la adquirió en 1877, tan solo nueve años después de que se construyera una nueva iglesia justo al lado.
El nombre proviene del método de construcción. Unos postes verticales de madera llamados«staver» forman la estructura portante, la misma técnica que utilizaban los vikingos para construir barcos. Si observas el techo del interior, verás que se asemeja al casco de un barco boca abajo. Los constructores conocían bien la madera y sabían cómo hacer que durara.
Lo que hace que Borgund sea excepcional es la cantidad de material original que se conserva. Los tejados escalonados, las cabezas de dragón talladas en los frontones, los intrincados portales… la mayor parte data de la construcción original. Esas cabezas de dragón se han tomado directamente del diseño de los barcos nórdicos. Su finalidad es objeto de debate entre los estudiosos, pero una teoría muy extendida es que los constructores medievales se cubrían las espaldas: oficialmente eran cristianos, pero conservaban los antiguos símbolos protectores por si acaso el nuevo dios no fuera suficiente. En el interior encontrarás una ambigüedad similar: una inscripción rúnica reza «Ave María», mientras que otra, escrita por un hombre llamado Þórir, culpa a las paganas Nornas —las diosas nórdicas del destino— de sus problemas. Parece que se cubrían todas las bases espirituales.
El exterior está ennegrecido con alquitrán, que se aplica periódicamente para proteger la madera. La fachada sur necesita un nuevo recubrimiento con más frecuencia que la norte, ya que está más expuesta al sol. En los días cálidos, ten cuidado: el alquitrán puede gotear sobre tu ropa.
En el interior, el espacio es sorprendentemente pequeño y oscuro. No esperes una catedral: tiene unos 40 metros cuadrados. No hay iluminación artificial y está prohibido hacer fotos con flash. Tus ojos necesitarán tiempo para adaptarse. Si quieres ver detalles como las inscripciones rúnicas, pide a algún miembro del personal que utilice su linterna; normalmente estarán encantados de ayudarte.
Junto a la iglesia se encuentra el único campanario independiente de madera que se conserva en Noruega, construido probablemente a mediados del siglo XIII.
Algunas indicaciones prácticas. La entrada lo incluye todo: iglesia, exposición, cafetería y aseos. No se puede acceder a ninguno de estos lugares por separado. Los grupos turísticos numerosos deben ponerse en contacto con la iglesia con antelación, ya que solo se permite la entrada a 20 personas a la vez y es posible que se denie el acceso a los grupos que no se hayan anunciado previamente. No se admiten perros en el interior de la iglesia, aunque sí son bienvenidos en el centro de visitantes. El interior solo se puede visitar durante la temporada de verano. No se permite volar drones alrededor de la iglesia.
Si te parece una iglesia romántica y quieres casarte allí, necesitarás tener fuertes vínculos con la zona: o bien eres de la zona, o bien la comunidad te considera uno de los suyos. Haber vivido allí durante varios años y hablar el dialecto local te ayudaría a conseguirlo.
