Die Stabkirchevon Borgund ist Norwegens besterhaltene Stabkirche und eines der wichtigsten historischen Denkmäler des Landes. Sie wurde um 1180 erbaut und steht seit über 800 Jahren mit bemerkenswert wenigen Veränderungen.
Um zu verstehen, was Sie hier sehen, brauchen Sie etwas Kontext. Während des Mittelalters wurden in ganz Norwegen etwa 1.000 bis 2.000 Stabkirchen gebaut. Heute sind nur noch 28 erhalten. Die meisten wurden abgerissen, um Platz für größere Kirchen zu schaffen, oder sie sind einfach verfallen. Borgund entging diesem Schicksal zum einen, weil die Gemeinde zu arm war, um sie zu ersetzen, und zum anderen, weil die Gesellschaft für die Erhaltung alter norwegischer Denkmäler sie 1877 kaufte - nur neun Jahre, nachdem nebenan eine neue Kirche gebaut worden war.
Der Name leitet sich von der Bauweise ab. Vertikale Holzpfosten, die so genannten "Staver", bilden die tragende Struktur - dieselbe Technik, die die Wikinger zum Bau von Schiffen verwendeten. Wenn Sie sich die Decke im Inneren ansehen, werden Sie feststellen, dass sie einem umgedrehten Schiffsrumpf ähnelt. Die Erbauer kannten sich mit Holz aus, und sie wussten, wie man es haltbar macht.
Das Besondere an Borgund ist, dass so viel Originalmaterial erhalten geblieben ist. Die Stufendächer, die geschnitzten Drachenköpfe an den Giebeln, die kunstvollen Portale - das meiste stammt noch aus der Erbauungszeit. Diese Drachenköpfe sind direkt dem nordischen Schiffsdesign entlehnt. Ihr Zweck ist unter Gelehrten umstritten, aber eine gängige Theorie besagt, dass die mittelalterlichen Erbauer auf Nummer sicher gehen wollten: offiziell christlich, aber mit den alten Schutzsymbolen für den Fall, dass der neue Gott nicht ausreicht. Ähnlich zweideutig geht es im Inneren zu, wo eine Runeninschrift "Ave Maria" lautet, während eine andere, die von einem Mann namens Þórir verfasst wurde, den heidnischen Nornen - den nordischen Schicksalsgöttinnen - die Schuld an seinem Unglück gibt. Es scheint, dass alle spirituellen Grundlagen abgedeckt sind.
Das Äußere ist mit Teer geschwärzt, der regelmäßig zum Schutz des Holzes aufgetragen wird. Die Südseite muss häufiger gestrichen werden als die Nordseite, da sie stärker von der Sonne beansprucht wird. An warmen Tagen sollte man vorsichtig sein - der Teer kann auf die Kleidung tropfen.
Im Inneren ist der Raum überraschend klein und dunkel. Erwarten Sie keine Kathedrale - sie ist vielleicht 40 Quadratmeter groß. Es gibt kein künstliches Licht und Fotografieren mit Blitzlicht ist verboten. Ihre Augen werden Zeit brauchen, um sich daran zu gewöhnen. Wenn Sie Details wie die Runeninschriften sehen wollen, bitten Sie einen der Mitarbeiter um eine Taschenlampe - sie helfen Ihnen normalerweise gerne.
Neben der Kirche steht der einzige erhaltene freistehende Stabglockenturm Norwegens, der wahrscheinlich Mitte des 13. Jahrhunderts gebaut wurde.
Ein paar praktische Dinge. Die Eintrittskarte deckt alles ab - Kirche, Ausstellung, Café und Toiletten. Sie haben keinen separaten Zugang zu diesen Einrichtungen. Größere Reisegruppen sollten sich im Voraus mit der Kirche in Verbindung setzen, da nur 20 Personen gleichzeitig in die Kirche gelassen werden und unangemeldete Gruppen abgewiesen werden können. Hunde sind in der Kirche nicht erlaubt, im Besucherzentrum jedoch willkommen. Das Innere der Kirche kann nur während der Sommersaison besichtigt werden. Drohnenflüge rund um die Kirche sind verboten.
Wenn Sie die Kirche romantisch finden und dort heiraten möchten, brauchen Sie einen starken lokalen Bezug - entweder sind Sie aus der Gegend, oder die Gemeinde betrachtet Sie als einen der ihren. Wenn Sie mehrere Jahre dort gelebt haben und den örtlichen Dialekt sprechen, ist das von Vorteil.