Åndalsnes est une petite ville d'environ 2 500 habitants située à l'extrémité du Romsdalsfjord, là où la rivière Rauma se jette dans la mer. Elle se présente comme la capitale norvégienne de l'alpinisme et, pour une fois, ce n'est pas exagéré.
La ville elle-même n'est pas très ancienne. Jusque dans les années 1860, il n'y avait presque rien ici. À l'origine, le centre de la région était Veblungsnes, juste de l'autre côté de la rivière. Mais Åndalsnes avait un meilleur port, et lorsqu'il a fallu trouver un terminus pour la nouvelle route de Romsdalen, c'est ce côté qui l'a emporté. En 1924, le chemin de fer de Rauma a été construit, reliant pour la première fois le fjord à l'est de la Norvège, et la ville a commencé à se développer.
En avril 1940, ce chemin de fer a pris une importance stratégique. Après l'invasion de la Norvège par l'Allemagne, les troupes britanniques ont débarqué à Åndalsnes pour tenter de reprendre Trondheim. Cette tentative échoue. Mais avant la retraite, 49 tonnes d'or - 3 000 lingots de la banque centrale norvégienne - ont été transportées par train jusqu'à Åndalsnes et embarquées sur des navires de guerre britanniques. L'or a été sauvé. La ville, elle, ne l'a pas été. Les bombardements allemands l'ont presque entièrement détruite, et ce que vous voyez aujourd'hui a été reconstruit à partir de zéro.
L'histoire de l'alpinisme remonte à plus loin. En 1828, deux habitants de la région, Christen Smed et Hans Bjermeland, ont escaladé les 1550 mètres du Romsdalshorn après avoir parié lors d'un mariage. Personne ne les a crus. Il a fallu attendre plus de 50 ans pour qu'un alpiniste danois atteigne le sommet en 1881 et trouve le cairn de pierre qu'ils avaient laissé derrière eux.
Aujourd'hui, Åndalsnes est un port de croisière avec une trentaine d'escales annuelles, le terminus du chemin de fer de Rauma - que Lonely Planet a désigné à plusieurs reprises comme le voyage en train le plus pittoresque d'Europe - et le point de départ de Trollstigen. On y trouve une télécabine, un centre d'alpinisme et certains des paysages de montagne les plus spectaculaires de Norvège. C'est un bon endroit pour passer une journée ou pour servir de point de départ à plusieurs excursions.
La ville elle-même n'est pas très ancienne. Jusque dans les années 1860, il n'y avait presque rien ici. À l'origine, le centre de la région était Veblungsnes, juste de l'autre côté de la rivière. Mais Åndalsnes avait un meilleur port, et lorsqu'il a fallu trouver un terminus pour la nouvelle route de Romsdalen, c'est ce côté qui l'a emporté. En 1924, le chemin de fer de Rauma a été construit, reliant pour la première fois le fjord à l'est de la Norvège, et la ville a commencé à se développer.
En avril 1940, ce chemin de fer a pris une importance stratégique. Après l'invasion de la Norvège par l'Allemagne, les troupes britanniques ont débarqué à Åndalsnes pour tenter de reprendre Trondheim. Cette tentative échoue. Mais avant la retraite, 49 tonnes d'or - 3 000 lingots de la banque centrale norvégienne - ont été transportées par train jusqu'à Åndalsnes et embarquées sur des navires de guerre britanniques. L'or a été sauvé. La ville, elle, ne l'a pas été. Les bombardements allemands l'ont presque entièrement détruite, et ce que vous voyez aujourd'hui a été reconstruit à partir de zéro.
L'histoire de l'alpinisme remonte à plus loin. En 1828, deux habitants de la région, Christen Smed et Hans Bjermeland, ont escaladé les 1550 mètres du Romsdalshorn après avoir parié lors d'un mariage. Personne ne les a crus. Il a fallu attendre plus de 50 ans pour qu'un alpiniste danois atteigne le sommet en 1881 et trouve le cairn de pierre qu'ils avaient laissé derrière eux.
Aujourd'hui, Åndalsnes est un port de croisière avec une trentaine d'escales annuelles, le terminus du chemin de fer de Rauma - que Lonely Planet a désigné à plusieurs reprises comme le voyage en train le plus pittoresque d'Europe - et le point de départ de Trollstigen. On y trouve une télécabine, un centre d'alpinisme et certains des paysages de montagne les plus spectaculaires de Norvège. C'est un bon endroit pour passer une journée ou pour servir de point de départ à plusieurs excursions.