Vinstra est une petite ville d'environ 2 500 habitants située au cœur de la vallée de Gudbrandsdalen. La plupart des touristes ne font que la traverser en voiture par l'E6 ou la longent en train entre Oslo et Trondheim.
La ville est située au bord de la rivière Gudbrandsdalslågen et constitue en quelque sorte le cœur de ce que les Norvégiens appellent « le royaumede Peer Gynt ». Vous trouverez une statue de Peer à la gare.
Le personnage historique qui a inspiré la célèbre pièce d'Ibsen vivait juste à la sortie de la ville, dans une ferme appelée Hågå. Nous vous en dirons plus à ce sujet dans un instant.
Vinstra estégalement liée au fromage national norvégien, le « brown cheese » ou « brunost ». La variété la plus courante s’appelle le « Gudbrandsdalsost », du nom de cette vallée. La femme qui l’a inventé, Anne Hov, est née près d’ici en 1846 et a créé ce fromage dans une ferme de montagne près de Gålå en 1863. Elle a par la suite reçu la Médaille du Mérite du roi pour avoir contribué à sauver la vallée de la ruine financière dans les années 1870 et 1880.
Si vous souhaitez goûter aux pâtisseries locales traditionnelles, vous trouverez à Sødorptunet une boulangerie appelée « Øyens Hjemmebakeri ». Deux sœurs la tiennent en utilisant les recettes de leur grand-mère, et confectionnent à la main, selon la méthode traditionnelle, du « flatbrød » et des « lefser ».
Sinon, Vinstra constitue une étape pratique pour faire le plein, faire des courses ou servir de point de départ pour explorer les montagnes environnantes, telles que le Gålå et le Kvamsfjellet.
