El Parque del PatrimonioCultural de Veien es uno de los cementerios más grandes del norte de Europa de la Edad del Hierro temprana. Justo al norte de Hønefoss, a una hora en coche de Oslo, más de 100 túmulos funerarios salpican un paisaje que fue sagrado durante 1.500 años.
Lo que hace especial a Veien es su antigüedad. En Noruega, se suele asociar los túmulos funerarios y las casas comunales con la época vikinga, pero Veien ya era un lugar central e importante mil años antes de la llegada de los vikingos. La mayoría de los túmulos datan de la época romana, entre el año 0 y el 400 d. C., aunque algunos proceden de la época de las migraciones, alrededor del año 400 d. C. Durante más de 60 generaciones, este fue un cementerio comunitario donde las sacerdotisas rendían culto a los dioses antiguos y los reyes gobernaban desde grandes salones.
Las excavaciones sacaron a la luz vestigios de cuatro casas comunales. Una de ellas se ha reconstruido en su emplazamiento original: se trata de una sala de 47 metros de largo y 8 metros de ancho que se inauguró en 2005. Entra en ella e imagina el crepitar de las hogueras y las reuniones comunitarias de la vida en la Edad del Hierro. El museo, inaugurado en 2009, exhibe joyas, armas, herramientas, cuentas de mosaico de vidrio y anillos de oro. Muchos de los hallazgos fueron importados de toda Europa, lo que demuestra que las redes de comercio internacional existían mucho antes de la época vikinga.
La región de Ringerike tiene profundas raíces en la historia real noruega. Según las sagas, Halvdan Svarte (Halfdan el Negro), padre de Harald Hårfagre —quien unificó Noruega por primera vez—, gobernó desde esta zona. Hacia el año 860 se ahogó cuando su caballo y su trineo se hundieron en el hielo del cercano Randsfjorden. Era tan querido que los distritos se disputaron su cuerpo y acordaron dividirlo. Se dice que su cabeza fue enterrada en la granja Stein, en Ringerike. El túmulo Halvdanshaugen aún existe. San Olav, el santo patrón de Noruega, también creció en la región de Ringerike antes de convertirse en «vikingo» cuando era joven.
La región dio posteriormente nombre al estilo Ringerike , uno de los seis principales estilos artísticos de la época vikinga, que data aproximadamente de entre los años 990 y 1050 d. C. La arenisca rojiza local se tallaba para crear lápidas conmemorativas con motivos distintivos de animales y plantas. Este estilo se extendió por todo el mundo vikingo y se han encontrado ejemplos en lugares tan lejanos como Londres.
Los cementerios están abiertos todo el año sin necesidad de entrada. El museo abre en verano y, en invierno, para grupos con cita previa.
