Der Kulturpark Veien ist eine der größten Grabstätten Nordeuropas aus der frühen Eisenzeit. Unmittelbar nördlich von Hønefoss, eine Autostunde von Oslo entfernt, prägen über 100 Grabhügel eine Landschaft, die 1.500 Jahre lang als heilig galt.
Das Besondere an Veien ist sein Alter. In Norwegen verbinden die Menschen Grabhügel und Langhäuser meist mit der Wikingerzeit, doch Veien war bereits tausend Jahre vor den Wikingern ein zentraler und wichtiger Ort. Die meisten Hügelgräber stammen aus der Römerzeit um 0–400 n. Chr., einige aus der Völkerwanderungszeit um 400 n. Chr. Über 60 Generationen lang war dies ein Gemeinschaftsfriedhof, auf dem Priesterinnen alte Götter verehrten und Könige von großen Hallen aus regierten.
Bei Ausgrabungen wurden Spuren von vier Langhäusern freigelegt. Eines davon wurde an der ursprünglichen Stelle rekonstruiert: eine 47 Meter lange und 8 Meter breite Halle, die 2005 eröffnet wurde. Treten Sie ein und stellen Sie sich die prasselnden Feuer und die gemeinschaftlichen Zusammenkünfte des Lebens in der Eisenzeit vor. Das 2009 eröffnete Museum zeigt Schmuck, Waffen, Werkzeuge, Glasmosaikperlen und Goldringe. Viele Fundstücke wurden aus ganz Europa importiert, was zeigt, dass internationale Handelsnetzwerke schon lange vor der Wikingerzeit existierten.
Die Region Ringerike ist tief in der norwegischen Königshistorie verwurzelt. Den Sagen zufolge regierte Halvdan Svarte (Halfdan der Schwarze), der Vater von Harald Hårfagre, der Norwegen erstmals vereinte, von dieser Gegend aus. Um das Jahr 860 ertrank er, als sein Pferd und sein Schlitten auf dem nahegelegenen Randsfjorden ins Eis einbrachen . Er war so beliebt, dass sich die Bezirke um seinen Leichnam stritten und sich darauf einigten, ihn aufzuteilen. Sein Kopf wurde angeblich auf dem Hof Stein in Ringerike beigesetzt . Der Grabhügel Halvdanshaugen existiert noch heute . Auch der heilige Olav, Norwegens Schutzpatron, wuchs in der Region Ringerike auf, bevor er als junger Mann auf „Wikingerzug“ ging.
Die Region gab später dem Ringerike-Stil ihren Namen, einem der sechs bedeutenden Kunststile der Wikingerzeit, der auf den Zeitraum von etwa 990 bis 1050 n. Chr. datiert wird. Der lokale rötliche Sandstein wurde zu Gedenksteinen mit charakteristischen Tier- und Pflanzenmotiven behauen. Dieser Stil verbreitete sich in der gesamten Wikingerwelt, und Beispiele dafür wurden sogar in London gefunden.
Die Grabstätten sind ganzjährig ohne Eintrittskarte zugänglich. Das Museum ist im Sommer geöffnet und im Winter nach Vereinbarung für Gruppen.
