Sortland est la plus grande ville de Vesterålen et le centre administratif de l'archipel. Plus de 10 000 personnes vivent dans la municipalité, dont plus de la moitié dans la ville elle-même. L'endroit a été mentionné pour la première fois dans des documents en 1370, lorsqu'une église y a été notée. Par la suite, il ne s'est pas passé grand-chose, jusqu'à ce que la ville se développe considérablement après la Seconde Guerre mondiale.
Aujourd'hui, Sortland est connue sous le nom de "ville bleue". En 1999, l'artiste Bjørn Elvenes a proposé le projet à la municipalité. Le projet a été bien accueilli et les travaux ont commencé. Mais en 2001, un conflit éclate entre Elvenes et la municipalité au sujet de la direction artistique et des droits d'auteur. Les deux parties ont continué à travailler sur leurs propres versions du projet. Le projet a été achevé en 2006 et a été généralement bien accueilli. La ville voisine de Stokmarknes enviait Sortland et pensait qu'elle aurait dû le faire elle-même.
Le projet ne se limite pas à des bâtiments bleus. La plupart d'entre eux sont ornés de poèmes et de citations. L'un des bâtiments qui a suscité une certaine controverse porte l'inscription suivante "2150, niveau de la mer lorsque vos arrière-petits-enfants seront à l'école" Le niveau réel de la mer est indiqué à la peinture bleue plus bas sur le bâtiment, et non à l'endroit où le texte est écrit.
Le point de repère le plus important, outre les bâtiments bleus, est l'immense pont qui enjambe Sortlandsundet. Il est suffisamment haut pour que les navires Hurtigruten puissent passer en dessous. Le navire en direction du nord passe à Sortland à trois heures du matin, et celui en direction du sud à midi et demi. À côté du pont se trouve la base des garde-côtes norvégiens.
Au-dessus de la ville se trouve Sortlandmarka, une vaste zone de loisirs où les Norvégiens font de la randonnée et du ski. Elle est surtout utilisée par les habitants et les touristes s'y aventurent rarement.
Sortland dispose d'une grande gare routière dans le centre, avec des liaisons vers diverses destinations à travers Vesterålen et Lofoten. L'aéroport le plus proche se trouve à Stokmarknes, mais la plupart des gens se rendent à Evenes, qui propose des vols directs vers Oslo et qui est beaucoup moins cher. Le centre ville est accessible en une heure environ. Il est également moins cher de se loger ici que dans les endroits plus touristiques des environs, comme Nyksund.
Aujourd'hui, Sortland est connue sous le nom de "ville bleue". En 1999, l'artiste Bjørn Elvenes a proposé le projet à la municipalité. Le projet a été bien accueilli et les travaux ont commencé. Mais en 2001, un conflit éclate entre Elvenes et la municipalité au sujet de la direction artistique et des droits d'auteur. Les deux parties ont continué à travailler sur leurs propres versions du projet. Le projet a été achevé en 2006 et a été généralement bien accueilli. La ville voisine de Stokmarknes enviait Sortland et pensait qu'elle aurait dû le faire elle-même.
Le projet ne se limite pas à des bâtiments bleus. La plupart d'entre eux sont ornés de poèmes et de citations. L'un des bâtiments qui a suscité une certaine controverse porte l'inscription suivante "2150, niveau de la mer lorsque vos arrière-petits-enfants seront à l'école" Le niveau réel de la mer est indiqué à la peinture bleue plus bas sur le bâtiment, et non à l'endroit où le texte est écrit.
Le point de repère le plus important, outre les bâtiments bleus, est l'immense pont qui enjambe Sortlandsundet. Il est suffisamment haut pour que les navires Hurtigruten puissent passer en dessous. Le navire en direction du nord passe à Sortland à trois heures du matin, et celui en direction du sud à midi et demi. À côté du pont se trouve la base des garde-côtes norvégiens.
Au-dessus de la ville se trouve Sortlandmarka, une vaste zone de loisirs où les Norvégiens font de la randonnée et du ski. Elle est surtout utilisée par les habitants et les touristes s'y aventurent rarement.
Sortland dispose d'une grande gare routière dans le centre, avec des liaisons vers diverses destinations à travers Vesterålen et Lofoten. L'aéroport le plus proche se trouve à Stokmarknes, mais la plupart des gens se rendent à Evenes, qui propose des vols directs vers Oslo et qui est beaucoup moins cher. Le centre ville est accessible en une heure environ. Il est également moins cher de se loger ici que dans les endroits plus touristiques des environs, comme Nyksund.