Sortland es la ciudad más grande de Vesterålen y el centro administrativo del archipiélago. Más de 10.000 personas viven en el municipio, y más de la mitad en la propia ciudad. El lugar se mencionó por primera vez en documentos en 1370, cuando se señaló aquí una iglesia. Después, no ocurrió gran cosa hasta que la ciudad creció considerablemente tras la Segunda Guerra Mundial.
Hoy Sortland es conocida como la Ciudad Azul. En 1999, el artista Bjørn Elvenes propuso el proyecto al municipio. Fue bien recibido y comenzaron las obras. Pero en 2001 estalló una disputa entre Elvenes y el ayuntamiento sobre la dirección artística y los derechos de autor. Ambas partes continuaron con sus propias versiones del proyecto. Se terminó en 2006 y fue bien recibido en general. La ciudad vecina de Stokmarknes envidiaba a Sortland y pensaba que deberían haberlo hecho ellos.
El proyecto es algo más que edificios azules. La mayoría de ellos también tienen poemas y citas pintados. En un edificio que causó cierta controversia se lee: "2150, Nivel del mar cuando tus bisnietos estén en la escuela" El nivel real del mar está marcado con pintura azul más abajo en el edificio, no donde está escrito el texto.
El mayor hito además de los edificios azules es el enorme puente sobre Sortlandsundet. Es lo suficientemente alto como para que los barcos de Hurtigruten pasen por debajo. El barco que va hacia el norte pasa por Sortland a las tres de la mañana, y el que va hacia el sur, a las doce y media del mediodía. Junto al puente está la base de los guardacostas noruegos.
Encima de la ciudad está Sortlandmarka, una gran zona recreativa donde los noruegos practican senderismo y esquí. La utilizan sobre todo los lugareños, y los turistas rara vez se aventuran por allí.
Sortland tiene una gran estación de autobuses en el centro, con conexiones a varios destinos en Vesterålen y Lofoten. El aeropuerto más cercano está en Stokmarknes, pero la mayoría de la gente vuela a Evenes, que tiene vuelos directos a Oslo y es mucho más barato. El centro se recorre en aproximadamente una hora. También es más barato alojarse aquí que en lugares cercanos más turísticos, como Nyksund.
Hoy Sortland es conocida como la Ciudad Azul. En 1999, el artista Bjørn Elvenes propuso el proyecto al municipio. Fue bien recibido y comenzaron las obras. Pero en 2001 estalló una disputa entre Elvenes y el ayuntamiento sobre la dirección artística y los derechos de autor. Ambas partes continuaron con sus propias versiones del proyecto. Se terminó en 2006 y fue bien recibido en general. La ciudad vecina de Stokmarknes envidiaba a Sortland y pensaba que deberían haberlo hecho ellos.
El proyecto es algo más que edificios azules. La mayoría de ellos también tienen poemas y citas pintados. En un edificio que causó cierta controversia se lee: "2150, Nivel del mar cuando tus bisnietos estén en la escuela" El nivel real del mar está marcado con pintura azul más abajo en el edificio, no donde está escrito el texto.
El mayor hito además de los edificios azules es el enorme puente sobre Sortlandsundet. Es lo suficientemente alto como para que los barcos de Hurtigruten pasen por debajo. El barco que va hacia el norte pasa por Sortland a las tres de la mañana, y el que va hacia el sur, a las doce y media del mediodía. Junto al puente está la base de los guardacostas noruegos.
Encima de la ciudad está Sortlandmarka, una gran zona recreativa donde los noruegos practican senderismo y esquí. La utilizan sobre todo los lugareños, y los turistas rara vez se aventuran por allí.
Sortland tiene una gran estación de autobuses en el centro, con conexiones a varios destinos en Vesterålen y Lofoten. El aeropuerto más cercano está en Stokmarknes, pero la mayoría de la gente vuela a Evenes, que tiene vuelos directos a Oslo y es mucho más barato. El centro se recorre en aproximadamente una hora. También es más barato alojarse aquí que en lugares cercanos más turísticos, como Nyksund.