Mehamn est un village de pêcheurs d'environ 800 habitants situé sur la péninsule de Nordkyn, et il recèle une vérité géographique qui fait rougir le Nordkapp: le véritable point le plus septentrional de l'Europe continentale est Kinnarodden, à 23 kilomètres plus au nord. Le Cap Nord se trouve sur une île ; Kinnarodden, situé à 71 degrés 8 minutes de latitude nord, est le véritable point le plus septentrional du continent.
Pour atteindre Kinnarodden, il faut effectuer une randonnée aller-retour de 46 kilomètres à travers des éboulis, des champs de rochers et des pierres instables, ce qui prend entre dix et douze heures dans un sens, dans de bonnes conditions. Il n’y a ni parking, ni boutique de souvenirs, ni monument, juste un paysage brut façonné par la glace et le vent. La plupart des randonneurs y passent la nuit en camping. Pour ceux qui y parviennent, l’expérience est à l’opposé du spectacle offert par le Nordkapp: silence, solitude et des rennes pour seule compagnie.
Mehamn est elle-même chargée d’une histoire mouvementée. En 1903, des pêcheurs locaux, qui attribuaient à la chasse à la baleine l’effondrement des stocks de morue et de capelan, ont attaqué et rasé la station baleinière locale le dimanche de Pentecôte. Des soldats ont été dépêchés depuis Vardø pour rétablir l’ordre. Les répercussions politiques ont conduit à l’adoption de lois sur la protection des baleines dans le nord de la Norvège et à l’élection, cet automne-là, des premiers députés du Parti travailliste, un moment charnière dans l’histoire de la classe ouvrière norvégienne.
Le 11 mars 1982, le vol Widerøe 933, un Twin Otter transportant 15 personnes, s’est écrasé dans la mer de Barents au large de Gamvik. Toutes les personnes à bord ont trouvé la mort. L’OTAN menait à ce moment-là l’exercice militaire « Alloy Express » dans la région, et près de 50 témoins au sol ont rapporté indépendamment avoir vu des avions militaires près du lieu de l’accident. Un contrôleur aérien à la retraite a déclaré par la suite qu’un pilote de Harrier avait demandé un atterrissage d’urgence immédiatement après le crash du Twin Otter. Quatre enquêtes officielles ont attribué l’accident à une défaillance structurelle et à des turbulences. Mais une enseignante nommée Grete Mortensen a déclaré à la première commission, le lendemain de l’accident, qu’elle avait vu un avion de chasse s’envoler vers l’ouest depuis le lieu du crash ; lorsqu’elle a réitéré cette déclaration en 1988, la commission a refusé de la publier. Les enquêteurs ont nié qu’elle eût jamais mentionné un avion, jusqu’à ce qu’elle obtienne l’enregistrement audio original de 1982 prouvant le contraire. Une cinquième enquête a été ordonnée en 2002. À ce jour, le gouvernement norvégien n’a pas reconnu l’implication de l’armée. Cela reste l’un des plus grands mystères non résolus de la Norvège.
La ville abrite également l’une des attractions les plus insolites de l’Arctique : le Nissehuset, la Maison de Noël, qui abrite plus de 27 000 objets de Noël, la plus grande collection privée au monde, ouverte en été.
Pour atteindre Kinnarodden, il faut effectuer une randonnée aller-retour de 46 kilomètres à travers des éboulis, des champs de rochers et des pierres instables, ce qui prend entre dix et douze heures dans un sens, dans de bonnes conditions. Il n’y a ni parking, ni boutique de souvenirs, ni monument, juste un paysage brut façonné par la glace et le vent. La plupart des randonneurs y passent la nuit en camping. Pour ceux qui y parviennent, l’expérience est à l’opposé du spectacle offert par le Nordkapp: silence, solitude et des rennes pour seule compagnie.
Mehamn est elle-même chargée d’une histoire mouvementée. En 1903, des pêcheurs locaux, qui attribuaient à la chasse à la baleine l’effondrement des stocks de morue et de capelan, ont attaqué et rasé la station baleinière locale le dimanche de Pentecôte. Des soldats ont été dépêchés depuis Vardø pour rétablir l’ordre. Les répercussions politiques ont conduit à l’adoption de lois sur la protection des baleines dans le nord de la Norvège et à l’élection, cet automne-là, des premiers députés du Parti travailliste, un moment charnière dans l’histoire de la classe ouvrière norvégienne.
Le 11 mars 1982, le vol Widerøe 933, un Twin Otter transportant 15 personnes, s’est écrasé dans la mer de Barents au large de Gamvik. Toutes les personnes à bord ont trouvé la mort. L’OTAN menait à ce moment-là l’exercice militaire « Alloy Express » dans la région, et près de 50 témoins au sol ont rapporté indépendamment avoir vu des avions militaires près du lieu de l’accident. Un contrôleur aérien à la retraite a déclaré par la suite qu’un pilote de Harrier avait demandé un atterrissage d’urgence immédiatement après le crash du Twin Otter. Quatre enquêtes officielles ont attribué l’accident à une défaillance structurelle et à des turbulences. Mais une enseignante nommée Grete Mortensen a déclaré à la première commission, le lendemain de l’accident, qu’elle avait vu un avion de chasse s’envoler vers l’ouest depuis le lieu du crash ; lorsqu’elle a réitéré cette déclaration en 1988, la commission a refusé de la publier. Les enquêteurs ont nié qu’elle eût jamais mentionné un avion, jusqu’à ce qu’elle obtienne l’enregistrement audio original de 1982 prouvant le contraire. Une cinquième enquête a été ordonnée en 2002. À ce jour, le gouvernement norvégien n’a pas reconnu l’implication de l’armée. Cela reste l’un des plus grands mystères non résolus de la Norvège.
La ville abrite également l’une des attractions les plus insolites de l’Arctique : le Nissehuset, la Maison de Noël, qui abrite plus de 27 000 objets de Noël, la plus grande collection privée au monde, ouverte en été.