Leira ist der Ort, an dem die Einwohner von Valdres ihre Einkäufe erledigen. Das Einkaufszentrum „Amfi Valdres“ und die großen Handelsketten haben den Großteil des Handels aus dem Stadtzentrum von Fagernes, das nur drei Kilometer die Straße hinauf liegt, abgezogen.
Der Name leitet sich vom Fluss Leira ab, was „Lehmfluss“ bedeutet – ein in ganz Norwegen verbreiteter Flussname. Hier leben etwa 940 Menschen, womit Leira nach Fagernes die zweitgrößte Ortschaft in der Region ist.
Leira ist ein praktischer Verkehrsknotenpunkt. Die E16 führt hier durch, und die Straße 51 zweigt in Richtung Gol im Hallingdal ab . Der alte Flughafen Fagernes Leirin liegt in der Nähe – er wurde 2018 für den kommerziellen Flugverkehr geschlossen, wird aber weiterhin von Kleinflugzeugen genutzt.
Einst führte die Valdres-Bahn hier entlang. Als die Strecke 1988 stillgelegt wurde, wurden die Gleise zwischen Fagernes und Leira 1991 trotz Protesten von Umweltverbänden abgebaut. Das alte Bahnhofsgebäude steht noch immer – es beherbergt heute eine Werkstatt, in der antike Öfen restauriert werden. Das ehemalige Bahndammgelände wurde zu einem Wander- und Radweg umgestaltet, der in Richtung Süden nach Aurdal und Bjørgo führt.
Die „Valdres Storhall“ wurde 2016 eröffnet – eine große Sporthalle mit einem Fußballfeld in voller Größe, einer Leichtathletikbahn und Kletterwänden. Im Außenbereich gibt es einen Pumptrack, Mountainbike-Strecken und einen 21-Loch-Discgolfplatz im umliegenden Wald.
Mehrere Campingplätze am Strandefjorden bieten Zugang zum Strand und einen Bootsverleih. Die Valdres Folkehøgskule und die regionale Sekundarschule befinden sich ebenfalls hier.
Für die meisten Reisenden ist Leira lediglich ein Ort, an dem man einen Zwischenstopp einlegt, um sich mit Proviant einzudecken. Wenn Sie jedoch in der Gegend übernachten, sind die Sportanlagen und die Campingplätze am Seeufer einen Besuch wert.
