L'exploitation minière à Konnerud, dans la périphérie de Drammen, a débuté au XVIe siècle, mais la première grande exploitation souterraine a vu le jour en 1729, lorsque les frères Cicignon ont lancé une extraction à grande échelle. En 1736, le comte Frederik Anton Wedel Jarlsberg reprit l'exploitation et lui donna un nom grandiose : « Det Jarlsbergske Solvhaltige Blye- og Kobberverk », c'est-à-dire « les mines de plomb et de cuivre argentifères de Jarlsberg ». À son apogée, dans les années 1750, la mine employait 350 ouvriers, ce qui en faisait l’un des plus grands lieux de travail de la région de Drammen. L’exploitation minière a cessé en 1770 et l’ensemble des installations a été vendu aux enchères en 1777.
Les galeries les plus anciennes utilisaient la technique de l'allumage de feux : des feux de bois chauffaient la paroi rocheuse, puis on y jetait de l'eau froide, ce qui provoquait la fissuration de la roche. Le site est considéré comme l'un des dix gisements minéraux les plus riches au monde, avec 126 types de roches et de minéraux différents ; il est réputé parmi les collectionneurs pour ses magnifiques améthystes, fluorites et calcites. Cinq périodes d’exploitation distinctes se sont succédé de 1729 à 1913, et une dernière étude menée pendant la guerre, de 1941 à 1942, a conclu que la réouverture n’était pas viable.
En 1991, la Fondation Konnerudverket a entrepris de réaménager le site en musée vivant. Un petit groupe de bénévoles y a consacré 90 000 heures de travail bénévole sur deux décennies. Ils ont récupéré une locomotive à air comprimé Atlas retrouvée en épave dans un remblai de pierres à Surnadalen, ont parcouru 120 miles aller-retour pendant sept week-ends consécutifs pour la dégager, ont récupéré 800 mètres de voies ferrées et ont transporté et nettoyé à la main 15 000 briques pour construire de nouveaux bâtiments. Lorsqu’il était en service, un chemin de fer minier à voie étroite emmenait les visiteurs à 500 mètres à l’intérieur d’un tunnel jusqu’à une caverne souterraine. L’avenir du musée reste incertain suite à la suppression des subventions ; il est donc conseillé aux visiteurs de vérifier son état d’ouverture avant de s’y rendre.
Les galeries les plus anciennes utilisaient la technique de l'allumage de feux : des feux de bois chauffaient la paroi rocheuse, puis on y jetait de l'eau froide, ce qui provoquait la fissuration de la roche. Le site est considéré comme l'un des dix gisements minéraux les plus riches au monde, avec 126 types de roches et de minéraux différents ; il est réputé parmi les collectionneurs pour ses magnifiques améthystes, fluorites et calcites. Cinq périodes d’exploitation distinctes se sont succédé de 1729 à 1913, et une dernière étude menée pendant la guerre, de 1941 à 1942, a conclu que la réouverture n’était pas viable.
En 1991, la Fondation Konnerudverket a entrepris de réaménager le site en musée vivant. Un petit groupe de bénévoles y a consacré 90 000 heures de travail bénévole sur deux décennies. Ils ont récupéré une locomotive à air comprimé Atlas retrouvée en épave dans un remblai de pierres à Surnadalen, ont parcouru 120 miles aller-retour pendant sept week-ends consécutifs pour la dégager, ont récupéré 800 mètres de voies ferrées et ont transporté et nettoyé à la main 15 000 briques pour construire de nouveaux bâtiments. Lorsqu’il était en service, un chemin de fer minier à voie étroite emmenait les visiteurs à 500 mètres à l’intérieur d’un tunnel jusqu’à une caverne souterraine. L’avenir du musée reste incertain suite à la suppression des subventions ; il est donc conseillé aux visiteurs de vérifier son état d’ouverture avant de s’y rendre.
