Die alte Königsstraße über den Filefjell. Seit es in Norwegen Menschen gibt, ist dies die Hauptroute zwischen Ost und West. Die geografischen Gegebenheiten erklären, warum: Von der Küste aus konnte man den Sognefjord hinauffahren, bei Lærdal ein sanftes Tal finden, das zum tiefsten Gebirgspass Norwegens führte , und dann durch ein weiteres leicht begehbares Tal in Valdres hinabsteigen. Keine andere Überquerung war sinnvoller.
Die Straße ist nach König Sverre benannt, der 1177 mit seiner Armee diesen Weg entlangmarschierte. Sie wurde 1647 zur offiziellen Postroute, blieb aber ein holpriger Reitweg für Packpferde. Das änderte sich in den 1790er Jahren, als Ingenieure nach dem „französischen Prinzip“ – wo immer möglich gerade Linien, solide Fundamente, gute Entwässerung – eine richtige, vier Meter breite Straße bauten. Es war die erste Straße, auf der man mit Pferd und Wagen zwischen Oslo und Bergen fahren konnte.
Es gibt jedoch eine dunkle Randnotiz. Die Einwohner von Valdres und Lærdal waren jahrhundertelang im Gegenzug für die Instandhaltung der Strecke vom Militärdienst befreit gewesen . Als die neue Straße 1793 fertiggestellt war, beendete der König diese Vereinbarung. Die Bevölkerung von Lærdal lehnte sich auf . Armee und Marine wurden entsandt. Der Anführer des Aufstands, Anders Lysne, wurde durch Enthauptung hingerichtet.
Heute wurde die historische Straße als 100 km langer Wanderweg restauriert, der in 12 Abschnitte unterteilt ist. Man benötigt drei bis sechs Tage, um die gesamte Strecke zu bewältigen. Die Route wurde 2017 mit dem Europa-Nostra-Preis sowie dem Grand Prix ausgezeichnet – einem der renommiertesten Preise für Kulturerbe in Europa.
