En la plaza del pueblo de Halden se alza un gran edificio blanco que en su día albergó la prisión de distrito de Fredrikshald, una de las 56 prisiones de distrito construidas en toda Noruega tras la reforma penitenciaria de 1857. Esa reforma se inspiró en el «Sistema de Filadelfia», la idea de que aislar a los presos en celdas individuales les llevaría al arrepentimiento y al remordimiento. La prisión se construyó en 1863 con 12 celdas individuales en las que los reclusos vivieron tras fríos muros de piedra durante más de cien años, hasta que fue clausurada en 1976.
De las 56 prisiones de distrito construidas tras la reforma, la de Halden es la única que se conserva intacta. El resto fueron demolidas, reconvertidas o se perdieron. Las celdas, totalmente restauradas, muestran exactamente cómo eran las condiciones: la arquitectura del aislamiento, la fría piedra, la realidad espartana de un sistema diseñado para reformar a través de la soledad. Antes de la reforma de 1857, Noruega utilizaba dos tipos de prisiones: las «slaverier», prisiones de esclavos para delincuentes masculinos que habían cometido delitos graves, y las «tugthus», penitenciarías para delincuentes de menor gravedad y para todas las reclusas. La reforma acabó con todo eso en favor de celdas individuales inspiradas en la prisión nacional de Botsfengselet, en Oslo, que había abierto sus puertas en 1851.
Lo más llamativo de visitar el museo es el contraste con aquello por lo que Halden es conocida en el mundo penitenciario. La moderna prisión de Halden, inaugurada en 2010 a las afueras de la ciudad, es famosa internacionalmente por ser quizás la prisión más humana del mundo, diseñada con estudios de arte, equipos de grabación, pistas para correr y celdas que se asemejan a residencias de estudiantes. La misma ciudad, con 150 años de diferencia: desde celdas de piedra construidas para doblegar a los reclusos mediante la soledad hasta una arquitectura orientada a la rehabilitación a través de la dignidad. El museo está abierto a grupos únicamente con cita previa; las visitas guiadas pueden reservarse a través de su página web.
De las 56 prisiones de distrito construidas tras la reforma, la de Halden es la única que se conserva intacta. El resto fueron demolidas, reconvertidas o se perdieron. Las celdas, totalmente restauradas, muestran exactamente cómo eran las condiciones: la arquitectura del aislamiento, la fría piedra, la realidad espartana de un sistema diseñado para reformar a través de la soledad. Antes de la reforma de 1857, Noruega utilizaba dos tipos de prisiones: las «slaverier», prisiones de esclavos para delincuentes masculinos que habían cometido delitos graves, y las «tugthus», penitenciarías para delincuentes de menor gravedad y para todas las reclusas. La reforma acabó con todo eso en favor de celdas individuales inspiradas en la prisión nacional de Botsfengselet, en Oslo, que había abierto sus puertas en 1851.
Lo más llamativo de visitar el museo es el contraste con aquello por lo que Halden es conocida en el mundo penitenciario. La moderna prisión de Halden, inaugurada en 2010 a las afueras de la ciudad, es famosa internacionalmente por ser quizás la prisión más humana del mundo, diseñada con estudios de arte, equipos de grabación, pistas para correr y celdas que se asemejan a residencias de estudiantes. La misma ciudad, con 150 años de diferencia: desde celdas de piedra construidas para doblegar a los reclusos mediante la soledad hasta una arquitectura orientada a la rehabilitación a través de la dignidad. El museo está abierto a grupos únicamente con cita previa; las visitas guiadas pueden reservarse a través de su página web.
