Gol es el principal cruce de caminos de Hallingdal. Probablemente, el nombre proviene de una antigua palabra que significa «río fronterizo», en referencia al punto donde el río Hemsil se une al Hallingdalselva. Este ha sido un importante cruce de caminos desde que llegó el ferrocarril de Bergen en 1909, y hoy en día las carreteras hacia Hemsedal y los fiordos occidentales parten desde aquí.
Pero Gol es quizás más conocida por su iglesia de madera —o, mejor dicho, por no tenerla ya—. La iglesia original se construyó alrededor del año 1200 y se alzaba en una ladera sobre el valle. Cuando se construyó una nueva iglesia parroquial en la década de 1880, la antigua iglesia de madera iba a ser demolida. La asociación Fortidsminneforeningen la compró, y el rey Óscar II corrió con los gastos de su desmontaje y montaje en Bygdøy , cerca de Oslo, donde se convirtió en la pieza central del primer museo al aire libre del mundo.
Aquí viene lo interesante. Solo alrededor de un tercio de los materiales se consideraban auténticamente medievales. El arquitecto Waldemar Hansteen se encargó de la reconstrucción y, cuando faltaban piezas originales, utilizó la iglesia de madera de Borgund como modelo. La galería que rodea el edificio, la torre del tejado, las cabezas de dragón en los frontones… todo ello copiado de Borgund. Así pues, lo que hoy se erige en Oslo es, en parte, una construcción medieval auténtica en su interior, pero en gran medida una recreación de la década de 1880 de cómo «debería» ser una iglesia de madera. Técnicamente, la iglesia sigue perteneciendo al monarca noruego reinante.
Gol acabó lamentando la pérdida de su iglesia cuando las iglesias de madera se convirtieron en atracciones turísticas. En 1994 se construyó una réplica en la isla de Storeøyne , que fue consagrada por el obispo de Tønsberg. La iglesia en sí está bien construida; como la carpintería es aún relativamente nueva, las intrincadas tallas se aprecian mejor que en los originales medievales, que se encuentran en la penumbra. Sin embargo, el parque temático que la rodea, llamado Gordarike, lleva años abandonado. Las valoraciones son sistemáticamente malas, y desde fuera se puede ver que la zona está invadida por la maleza y llena de edificios en ruinas. En invierno, puedes simplemente subir a la iglesia sin pagar. Si la visitas en verano, no esperes mucho más allá de la propia iglesia.
Como centro regional, Gol cuenta con los servicios prácticos que puedas necesitar: supermercados, gasolineras y hoteles. El parque acuático Tropicana ofrece entretenimiento para las familias en los días de lluvia. Desde la estación de tren hay varias conexiones diarias tanto a Oslo como a Bergen.
