Eidsvollsbygningen ist der Ort, an dem Norwegen zu einer Nation wurde. Im Frühjahr 1814 versammelten sich 112 Männer in diesem Gebäude und schrieben eine der radikalsten, demokratischsten Verfassungen der Welt zu jener Zeit. Sechs Wochen dauerte die Arbeit. Am 17. Mai unterzeichneten sie sie dann. Dieses Datum wurde zum norwegischen Nationalfeiertag.
Um zu verstehen, warum dies geschah, muss man den Hintergrund kennen. Norwegen war über 400 Jahre lang von Kopenhagen aus regiert worden - zunächst in einer Union mit Dänemark, dann ab 1660 als absolute Monarchie. Die Norweger hatten keinen Einfluss darauf, wie ihr Land regiert wurde.
Dann kamen die Napoleonischen Kriege. Dänemark-Norwegen schlug sich auf die Seite Frankreichs - und verlor. Im Januar 1814 wurde Dänemark durch den Vertrag von Kiel gezwungen, Norwegen als Kriegsbeute an Schweden zu übergeben. Die Norweger weigerten sich, dies zu akzeptieren. Sie wurden nicht konsultiert, und sie wollten nicht wie Eigentum gehandelt werden.
Der dänische Prinz Christian Frederik, der als Gouverneur in Norwegen stationiert war, wurde zum Anführer des Widerstands. Am 16. Februar 1814 versammelte er eine Gruppe einflussreicher Männer in diesem Gebäude zu einer geheimen Sitzung. Sie waren sich einig, dass das norwegische Volk und nicht der dänische König das Recht hatte, über die Zukunft Norwegens zu entscheiden.
Im ganzen Land wurden Wahlen abgehalten. Aus jeder Region wurden Vertreter gewählt - Bauern, Priester, Offiziere, Kaufleute. Aufgrund der großen Entfernungen schaffte es niemand aus Nordnorwegen, rechtzeitig zu erscheinen. Die 112, die ankamen, trafen am Ostersonntag, dem 10. April 1814, in Eidsvoll ein.
Bei dem Gebäude, das sie betraten, handelte es sich um ein Privathaus - das Herrenhaus des Industriellen Carsten Anker, dem die Eisenhütte von Eidsvoll gehörte. Als es um 1770 fertiggestellt wurde, war es das größte Holzgebäude Norwegens. Anker hatte es seit dem Kauf des Anwesens im Jahr 1794 modernisiert und erweitert, aber Teile des zweiten Stockwerks waren noch unvollendet. Der große Saal, in dem seine Kunstsammlung ausgestellt werden sollte, wurde zum Rikssalen - dem Versammlungssaal, in dem die Verfassung debattiert und unterzeichnet wurde.
Die Abgeordneten spalteten sich in zwei Fraktionen. Etwa 80 befürworteten die volle Unabhängigkeit. Etwa 30 - die Unionspartei - waren der Meinung, Norwegen solle lieber mit Schweden verhandeln, als einen Krieg zu riskieren. Am Ende setzte sich die Unabhängigkeit durch. Sie schrieben eine Verfassung, die auf den Ideen der amerikanischen und französischen Revolution basierte: Gewaltenteilung, Volkssouveränität, Schutz der individuellen Rechte.
Am 17. Mai wurde die Verfassung unterzeichnet, und Christian Frederik wurde zum König gewählt. Die Abgeordneten fielen sich in die Arme und riefen: "Vereint und treu, bis der Dovre fällt!" - Dovre war ein Gebirge, das sie für ewig hielten.
Die Unabhängigkeit währte nur wenige Monate. Im Sommer desselben Jahres marschierte Schweden ein, und im Herbst ging Norwegen eine Union mit Schweden ein. Aber sie behielten ihre Verfassung. Als das Stortinget - das neue Parlament - die Bedingungen neu aushandelte, gaben sie dem schwedischen König weniger Macht, als die ursprüngliche Verfassung Christian Frederik zugestanden hatte. Norwegen verfügte vom ersten Tag der Union an über eine interne Selbstverwaltung, und die Verfassung legte den Grundstein für die vollständige Unabhängigkeit, die schließlich 1905 erreicht wurde.
Carsten Anker ging 1822 in Konkurs und verlor das Anwesen. Der Dichter Henrik Wergeland führte eine Spendenkampagne zur Rettung des Gebäudes an, und 1851 wurde es dem norwegischen Staat als Nationaldenkmal übergeben.
Das Gebäude wurde zu jedem größeren Jahrestag restauriert - 1864, 1914, 1964 und 2014. Doch die früheren Restaurierungen haben mehr geschadet als genutzt. Die Arbeiten von 1964 waren besonders schädlich: Die Restauratoren entfernten alle alten Tapeten und Anstriche, ohne zu dokumentieren, was vorhanden war, und dekorierten die Räume dann so, dass sie "schön" aussahen, anstatt historisch korrekt. Als die Restaurierung 2014 begann, befand sich das Gebäude in einem schlechten Zustand, und ein Großteil der ursprünglichen Innenausstattung von Carsten Anker war verloren gegangen.
Die Restaurierung von 2014 kostete 384 Millionen Kronen und verfolgte einen ganz anderen Ansatz. Mit Hilfe von Mikroskopen suchten die Forscher nach winzigen Spuren von Originalfarben und Tapetenfragmenten. Was sie dabei entdeckten, überraschte alle: Das berühmte Gemälde der Unterzeichnung - das heute im Storting hängt - ist völlig falsch. Der Rikssalen war nicht annähernd so prächtig, wie der Künstler ihn 70 Jahre später darstellte. Die Wände waren einfache Bretter mit sichtbaren Fugen, ohne Zierleisten an den Türen. Bei der Restaurierung 2014 wurde der Raum nicht prächtiger, sondern schlichter. Sie "restaurierten ihn nach unten"
Auch das Untergeschoss wurde rekonstruiert. Zum ersten Mal kann man nun die Küchen sehen, in denen die Köchin die Mahlzeiten für 112 hungrige Delegierte zubereitete, sowie die Quartiere der Bediensteten. Der Kontrast zwischen den eleganten Räumen im Obergeschoss und den beengten Verhältnissen im Untergeschoss erzählt eine eigene Geschichte über die Klassenverhältnisse im Jahr 1814.
Sie können das Gebäude nur im Rahmen einer Führung besichtigen. Beachten Sie, dass dies in erster Linie eine Stätte für Norweger ist - die meisten Führungen sind auf Norwegisch. Die meisten Führungen sind in norwegischer Sprache. Englische Führungen sind auf etwa eine pro Tag beschränkt, also prüfen Sie den Zeitplan und buchen Sie rechtzeitig, wenn Sie Englisch benötigen. Die Führer sind hervorragend und erwecken die Geschichte zum Leben, aber Sie haben mehr davon, wenn Sie die Sprache verstehen.
Nebenan befindet sich im Wergelands Hus ein Demokratiezentrum mit Porträts der Männer, die die Verfassung unterzeichnet haben.
Das Museum ist ganzjährig geöffnet.