An der E6 zwischen Minnesund und Hamar gibt es eine Shell-Tankstelle, an der jährlich über 2 Millionen Brötchen verkauft werden. Sie nennen sie Bolleland und behaupten, sie hätten "die besten Brötchen der Welt". Der Werbespruch wird auf alles gedruckt - auf T-Shirts, Unterwäsche, Mützen, Pastilleschachteln und sogar auf Lufterfrischer für Autos.
Die Geschichte ist sehr norwegisch. In den 1990er Jahren übernahmen drei Eigentümer eine Tankstelle in Espa. Sie begannen mit Hot Dogs - der Laden war als"Pølseland" bekannt. Um das Jahr 2000 stellten sie auf Brötchen um und begannen mit einer kleinen Kochplatte, auf der sie sechs Stück auf einmal backten. Durch einen Fernsehauftritt im NRK im Jahr 2007 verdoppelte sich ihr Geschäft über Nacht. Jetzt haben sie vier Pizzaöfen, die bis zu 2.000 Brötchen pro Stunde produzieren.
Damit wird nicht geworben: Der Teig wird in der Bäckerei Bakers im Osloer Stadtteil Økern hergestellt. Er wird gefroren angeliefert, über Nacht in einem feuchten Raum gegart und dann vor Ort gebacken. Das ist das übliche "Bake-off"-Verfahren, das überall an Tankstellen angewendet wird. Andere Shell- und Statoil-Tankstellen verkaufen sogar Brötchen aus genau demselben Teig.
Lebensmittelkritiker, die die Brötchen tatsächlich getestet haben, sind weniger begeistert, als die Werbung vermuten lässt. Einer beschrieb das einfache Brötchen als "ausreichend, aber zu wenig gebacken", das Schokoladenbrötchen als "so süß, dass es im Kopf ein hochfrequentes Geräusch erzeugt". Das Urteil: Jede gute Bäckerei kann das besser.
Warum also bleiben die Leute stehen? Hauptsächlich wegen der Lage: Espa liegt perfekt an der Route zum Hafjell, Sjusjøen, Kvitfjell und anderen Hüttengebieten. Weit genug von Oslo entfernt, dass man eine Pause braucht, aber nicht so weit, dass man schon woanders eingekehrt ist. Auch die Auswahl ist gut - bei zehn Sorten ist für jeden etwas dabei. Und die Preise sind für eine Tankstelle angemessen und unterscheiden sich nicht wesentlich von denen der Konkurrenz.
Aber eigentlich ist es die Aufregung, die Spaß macht. Das Warenangebot ist absurd. Es wird mehr Markenunterwäsche als Scheibenwaschmittel verkauft. An der Wand hängt ein Brötchenzähler, der den Jahresumsatz anzeigt. Die Dänen lieben offenbar die Tragetaschen als Souvenirs. Man hat es mit einem norwegischen Hard Rock Café verglichen - ein Ort, an dem man anhält, weil es alle tun, und an dem man etwas Albernes kauft, um es zu beweisen.
In den Ferienzeiten können die Warteschlangen sehr lang sein. An Spitzentagen wurden über 17.000 Brötchen verkauft. Das Café ist 24 Stunden geöffnet - seit Heiligabend 2004 haben sie nicht mehr geschlossen.
Lohnt sich ein Zwischenstopp? Wenn Sie Kinder haben, die Brötchen verlangen, ja. Wenn Sie dreistes Marketing schätzen, auf jeden Fall. Erwarten Sie nur nicht die besten Brötchen der Welt - erwarten Sie ein anständiges Tankstellenbrötchen und einen guten Lacher bei diesem Spektakel.