Entre Lærdal y Aurland hay una alternativa al túnel: un paso de montaña de 48 kilómetros que alcanza los 1306 metros. Se trata del Aurlandsfjellet, también conocido como Snøvegen, la «Carretera de la Nieve». Este apodo se debe a la nieve que cubre la carretera durante la mayor parte del verano. Incluso en julio puedes tocar los montones de nieve aunque lleves pantalones cortos.
La carretera se inauguró en 1967 como vía de acceso a las obras. Durante décadas fue la única conexión entre estas dos localidades de los fiordos. Cuando se inauguró el túnel de Lærdal en el año 2000, pasó a convertirse en una Ruta Turística Nacional, una de las 18 carreteras panorámicas que se mantienen por su belleza más que por su eficiencia.
En la meseta que rodea Flotane, el paisaje es árido y desolado: rocas, nieve, pequeños lagos y una línea eléctrica como única prueba de la presencia humana. Aquí la carretera es bastante ancha; dos coches pueden cruzarse sin problemas. Los tramos más exigentes son las subidas a ambos extremos. Desde Aurland, siete curvas cerradas serpentean hacia arriba por un terreno escarpado. Desde Lærdal, la carretera es algo más ancha, pero sigue siendo estrecha en algunos tramos y presenta algunas secciones empinadas. En los días concurridos de verano, especialmente cuando hay cruceros en Flåm, es probable que se produzcan atascos en las curvas, donde los conductores sin experiencia se cruzan con los autobuses turísticos.
La carretera permanece cerrada desde mediados de octubre hasta principios de junio, aproximadamente. Las fechas exactas dependen de la nieve; consulta vegvesen.no antes de planificar el viaje. Incluso después de su apertura, puede cerrarse de la noche a la mañana en caso de mal tiempo.
Hay gente que conduce autocaravanas por el Aurlandsfjellet: una autocaravana de 6 metros es manejable si te sientes cómodo con las carreteras de montaña. Los vehículos más grandes requieren más experiencia y paciencia. La subida desde Aurland exige una conducción más prudente que la de Lærdal.
En Flotane, el área de descanso situada a 1.200 metros, se puede pasar la noche de forma gratuita. Hay aseos que funcionan con energía solar y espacio para unos 10 vehículos. La estancia máxima es de 72 horas. Hay quien acampa libremente más arriba, en la meseta; es uno de los lugares con más encanto de Noruega para despertarse.
