Vennesla est la plus grande ville de la vallée de l'Otra, où vivent environ 15 000 habitants. Nichée là où la rivière s'élargit entre des collines boisées, la ville s'est développée autour des scieries et du flottage du bois. Dans les années 1940, l'usine Huntonit produisait déjà des panneaux de fibres à partir de copeaux de bois, et l'industrie forestière continue aujourd'hui encore de façonner l'économie locale.
L'attraction phare de la ville est le Vennesla bibliotek og kulturhus, la bibliothèque et maison de la culture conçue par le cabinet d'architecture Helen & Hard, basé à Stavanger. Inauguré en 2011, son intérieur se caractérise par 27 arcs imposants en bois lamellé-collé qui s’incurvent du sol au plafond, à l’image de la cage thoracique d’une baleine. Le bâtiment a remporté le Statens byggeskikkpris, le prix national norvégien d’architecture, en 2012, et a été désigné comme l’une des plus belles bibliothèques du monde. Il fait également office de centre communautaire, avec un cinéma, un café et des espaces de réunion sous ces spectaculaires nervures en bois.
La rivière Otra, qui traverse la ville, est l’une des meilleures rivières à saumon du sud de la Norvège, attirant les pêcheurs à la mouche tout au long de la saison estivale. Pour les amateurs d’aventures plus extrêmes, le Norwegian Zip-Line Park propose aux visiteurs de parcourir, accrochés à des câbles pouvant atteindre 1,5 kilomètre de long, la canopée forestière au-dessus de la vallée. Les randonneurs peuvent quant à eux emprunter certains tronçons de l’ancienne Tømmerenna, une glissière à bois restaurée, dotée de ponts et de tunnels, qui remonte le cours de la rivière, rappelant ainsi l’époque du flottage du bois qui a contribué à la fondation de Vennesla.
L'attraction phare de la ville est le Vennesla bibliotek og kulturhus, la bibliothèque et maison de la culture conçue par le cabinet d'architecture Helen & Hard, basé à Stavanger. Inauguré en 2011, son intérieur se caractérise par 27 arcs imposants en bois lamellé-collé qui s’incurvent du sol au plafond, à l’image de la cage thoracique d’une baleine. Le bâtiment a remporté le Statens byggeskikkpris, le prix national norvégien d’architecture, en 2012, et a été désigné comme l’une des plus belles bibliothèques du monde. Il fait également office de centre communautaire, avec un cinéma, un café et des espaces de réunion sous ces spectaculaires nervures en bois.
La rivière Otra, qui traverse la ville, est l’une des meilleures rivières à saumon du sud de la Norvège, attirant les pêcheurs à la mouche tout au long de la saison estivale. Pour les amateurs d’aventures plus extrêmes, le Norwegian Zip-Line Park propose aux visiteurs de parcourir, accrochés à des câbles pouvant atteindre 1,5 kilomètre de long, la canopée forestière au-dessus de la vallée. Les randonneurs peuvent quant à eux emprunter certains tronçons de l’ancienne Tømmerenna, une glissière à bois restaurée, dotée de ponts et de tunnels, qui remonte le cours de la rivière, rappelant ainsi l’époque du flottage du bois qui a contribué à la fondation de Vennesla.
