Le tigre en bronze de 4,5 mètres, accroupi devant la gare centrale d’Oslo, est sans doute la première chose que l’on remarque à son arrivée. La sculptrice Elena Engelsen l’a créé en 2000 à l’occasion des célébrations du millénaire d’Oslo, et ce sont les habitants de la ville qui ont choisi le tigre comme symbole. L'origine de ce choix remonte à 1870, lorsque le poète national norvégien Bjørnstjerne Bjørnson écrivit le poème *Sidste Sang*, décrivant un combat entre un cheval et un tigre. Le cheval représentait la campagne paisible, le tigre la ville dangereuse. Depuis lors, Oslo est surnommée *Tigerstaden*, la « ville du tigre ».
Ce qui était au départ une insulte est progressivement devenu un motif de fierté. Lorsque Oslo a eu besoin d’un symbole pour l’an 2000, les citoyens ont adopté leur ancien surnom et ont choisi le tigre. La statue est rapidement devenue le point de rendez-vous officieux de la ville, l’endroit où les habitants se donnent rendez-vous en disant « on se retrouve près du tigre ». Engelsen, spécialiste des sculptures animalières, a travaillé le bronze pour capturer le prédateur en pleine chasse, comme s’il s’apprêtait à bondir sur la foule à Jernbanetorget.
La place elle-même, Jernbanetorget, est le nœud de transport le plus fréquenté d’Oslo, où convergent la gare centrale, le métro, les tramways et les bus. Elle a la réputation d’être un quartier un peu rude, ce qui ne fait que renforcer la métaphore du tigre. Qu’on l’aime ou non, c’est près du tigre que commencent la plupart des visites à Oslo.
Ce qui était au départ une insulte est progressivement devenu un motif de fierté. Lorsque Oslo a eu besoin d’un symbole pour l’an 2000, les citoyens ont adopté leur ancien surnom et ont choisi le tigre. La statue est rapidement devenue le point de rendez-vous officieux de la ville, l’endroit où les habitants se donnent rendez-vous en disant « on se retrouve près du tigre ». Engelsen, spécialiste des sculptures animalières, a travaillé le bronze pour capturer le prédateur en pleine chasse, comme s’il s’apprêtait à bondir sur la foule à Jernbanetorget.
La place elle-même, Jernbanetorget, est le nœud de transport le plus fréquenté d’Oslo, où convergent la gare centrale, le métro, les tramways et les bus. Elle a la réputation d’être un quartier un peu rude, ce qui ne fait que renforcer la métaphore du tigre. Qu’on l’aime ou non, c’est près du tigre que commencent la plupart des visites à Oslo.
