Spangereid est située sur un isthme étroit reliant la péninsule de Lindesnes au continent. À l’âge du fer, un canal traversait cette bande de terre de 250 mètres de large, reliant le Lehnefjorden au sud au Njervefjorden au nord. Des fouilles archéologiques menées en 2001 ont révélé que le canal d'origine mesurait jusqu'à 12 mètres de large et 1,5 mètre de profondeur ; il remonte probablement à la fin de l'époque romaine ou à la période des grandes migrations, soit environ entre 300 et 500 après J.-C. Il s’agit de l’un des trois seuls canaux prémédiévaux connus en Europe du Nord, aux côtés du canal de Kanhave sur l’île de Samsø au Danemark (726 apr. J.-C.) et de la Fossa Carolina dans le sud de l’Allemagne (793 apr. J.-C.).
Ce canal avait une fonction stratégique. Le cap Lindesnes était le point de passage le plus redouté de la côte norvégienne, là où la mer du Nord rencontre le Skagerrak. Les navires pouvaient attendre des semaines que les conditions leur permettent de contourner le cap. Celui qui contrôlait ce raccourci contrôlait la voie de communication côtière entre l’ouest et l’est de la Norvège. Tout porte à croire qu’il s’agissait de la base navale d’un chef de clan : les archéologues ont mis au jour plus de 40 tumulus, huit immenses hangars à bateaux destinés aux navires de guerre (le deuxième plus grand ensemble de Scandinavie après celui de Hafrsfjord), un site de cour, un fort de colline et de nombreuses tombes riches, tous concentrés à Spangereid.
Au fil des siècles, le relèvement du sol a entraîné l’assèchement du canal, qui a cessé d’être utilisé vers l’an 1100. En 1591, des anciens de la région ont témoigné au sujet de l’ancien chenal qu’ils appelaient Groben, affirmant qu’il avait été creusé « afin que les navires puissent passer par là ». Les marchandises ont continué à être transportées par charrette à travers l’isthme pendant des siècles, et les droits liés à ces transports ont alimenté un litige juridique entre des fermes voisines qui a duré de 1591 à 1784.
En 2007, une réplique moderne du canal a été inaugurée pour les bateaux de plaisance, permettant ainsi à nouveau de passer de la côte est à la côte ouest sans avoir à contourner Lindesnes.
Ce canal avait une fonction stratégique. Le cap Lindesnes était le point de passage le plus redouté de la côte norvégienne, là où la mer du Nord rencontre le Skagerrak. Les navires pouvaient attendre des semaines que les conditions leur permettent de contourner le cap. Celui qui contrôlait ce raccourci contrôlait la voie de communication côtière entre l’ouest et l’est de la Norvège. Tout porte à croire qu’il s’agissait de la base navale d’un chef de clan : les archéologues ont mis au jour plus de 40 tumulus, huit immenses hangars à bateaux destinés aux navires de guerre (le deuxième plus grand ensemble de Scandinavie après celui de Hafrsfjord), un site de cour, un fort de colline et de nombreuses tombes riches, tous concentrés à Spangereid.
Au fil des siècles, le relèvement du sol a entraîné l’assèchement du canal, qui a cessé d’être utilisé vers l’an 1100. En 1591, des anciens de la région ont témoigné au sujet de l’ancien chenal qu’ils appelaient Groben, affirmant qu’il avait été creusé « afin que les navires puissent passer par là ». Les marchandises ont continué à être transportées par charrette à travers l’isthme pendant des siècles, et les droits liés à ces transports ont alimenté un litige juridique entre des fermes voisines qui a duré de 1591 à 1784.
En 2007, une réplique moderne du canal a été inaugurée pour les bateaux de plaisance, permettant ainsi à nouveau de passer de la côte est à la côte ouest sans avoir à contourner Lindesnes.
