Rjukan se trouve au fond d'une vallée étroite dans la municipalité de Tinn, à environ deux heures et demie d'Oslo en voiture. La ville existait à peine avant que Norsk Hydro n'y construise ses usines au début des années 1900. Les logements des ouvriers, le centre-ville, les infrastructures, tout a été construit pour l'usine. C'est en partie pour cette raison que la ville est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. Il ne s'agit pas seulement de bâtiments individuels, mais de l'ensemble du système : les centrales électriques, les transports et la ville d'entreprise qui a permis à tout cela de fonctionner.
La région a été l'une des premières destinations touristiques de Norvège. En 1811, un géologue a annoncé au roi qu'il avait trouvé ici la plus haute chute d'eau du monde. Il se trompait, mais les touristes sont venus quand même. Jules Verne s'y est rendu en 1861 et a écrit plus tard un roman en partie inspiré par la région.
Puis vint l'industrie, et avec elle le chapitre le plus célèbre : le sabotage à l'eau lourde de 1943. Des commandos norvégiens sont descendus dans cette vallée en hiver, se sont introduits dans la centrale électrique de Vemork et ont détruit la production d'eau lourde dont les nazis avaient besoin pour leur programme d'armes nucléaires. L'histoire a été racontée à maintes reprises dans des films, mais se trouver dans la vallée où cela s'est réellement passé est différent.
Contrairement à de nombreux sites célèbres en Norvège, Rjukan n'est pas encore envahi par les touristes. Le port de croisière le plus proche est loin et le tourisme de masse n'est pas encore arrivé. Prévoyez au moins deux jours si vous ne connaissez pas la région. Il y a plus à voir ici que ce que la plupart des gens pensent.
La région a été l'une des premières destinations touristiques de Norvège. En 1811, un géologue a annoncé au roi qu'il avait trouvé ici la plus haute chute d'eau du monde. Il se trompait, mais les touristes sont venus quand même. Jules Verne s'y est rendu en 1861 et a écrit plus tard un roman en partie inspiré par la région.
Puis vint l'industrie, et avec elle le chapitre le plus célèbre : le sabotage à l'eau lourde de 1943. Des commandos norvégiens sont descendus dans cette vallée en hiver, se sont introduits dans la centrale électrique de Vemork et ont détruit la production d'eau lourde dont les nazis avaient besoin pour leur programme d'armes nucléaires. L'histoire a été racontée à maintes reprises dans des films, mais se trouver dans la vallée où cela s'est réellement passé est différent.
Contrairement à de nombreux sites célèbres en Norvège, Rjukan n'est pas encore envahi par les touristes. Le port de croisière le plus proche est loin et le tourisme de masse n'est pas encore arrivé. Prévoyez au moins deux jours si vous ne connaissez pas la région. Il y a plus à voir ici que ce que la plupart des gens pensent.
