Sur la minuscule île de Kvamsøy, dans le Sognefjord, se dresse une église en pierre blanche datant approximativement de 1280 à 1300. Il s'agit de la plus récente des sept églises médiévales en pierre du comté de Vestland ; construite selon un plan basilical, elle peut accueillir 210 personnes. On dit parfois que cette île est la plus petite île au monde à posséder sa propre église.
L’église a desservi la partie sud de l’ancienne commune de Balestrand pendant des siècles. Les archives historiques la mentionnent dès 1330, bien qu’elle fût déjà ancienne à cette époque. En 1903, elle a été fermée, remplacée par l’église de Sæle, récemment construite sur le continent tout proche. Aujourd’hui, elle fait office de musée et n’accueille que deux offices par an, l’un en mai et l’autre lors de l’Olsok.
Kvamsøy occupe également une place dans l’histoire royale norvégienne. En 1184, le roi Sverre fit mouiller sa flotte au large de l’île avant de mettre le cap sur le roi Magnus Erlingsson lors de la bataille de Fimreite, l’une des batailles navales les plus décisives de la Norvège médiévale. Magnus se noya avec une grande partie de sa flotte, et Sverre s’empara du trône. Les eaux abritées autour de Kvamsøy en faisaient un point d’escale naturel pour les navires se dirigeant vers l’étroit fjord intérieur.
L’île se trouve à seulement 50 mètres du continent, mais il n’existe pas de liaison maritime régulière. À moins de disposer de votre propre bateau ou d’organiser un transport local, le mieux est d’admirer l’église depuis la route.
L’église a desservi la partie sud de l’ancienne commune de Balestrand pendant des siècles. Les archives historiques la mentionnent dès 1330, bien qu’elle fût déjà ancienne à cette époque. En 1903, elle a été fermée, remplacée par l’église de Sæle, récemment construite sur le continent tout proche. Aujourd’hui, elle fait office de musée et n’accueille que deux offices par an, l’un en mai et l’autre lors de l’Olsok.
Kvamsøy occupe également une place dans l’histoire royale norvégienne. En 1184, le roi Sverre fit mouiller sa flotte au large de l’île avant de mettre le cap sur le roi Magnus Erlingsson lors de la bataille de Fimreite, l’une des batailles navales les plus décisives de la Norvège médiévale. Magnus se noya avec une grande partie de sa flotte, et Sverre s’empara du trône. Les eaux abritées autour de Kvamsøy en faisaient un point d’escale naturel pour les navires se dirigeant vers l’étroit fjord intérieur.
L’île se trouve à seulement 50 mètres du continent, mais il n’existe pas de liaison maritime régulière. À moins de disposer de votre propre bateau ou d’organiser un transport local, le mieux est d’admirer l’église depuis la route.
