På den lille øya Kvamsøy i Sognefjorden ligger en hvit steinkirke som har stått der siden rundt 1280–1300. Den er den yngste av de syv middelalderske steinkirkene i Vestland fylke, bygget i basilikaform med plass til 210 personer. Øya kalles av og til verdens minste øy med egen kirke.
Kirken betjente den sørlige delen av den gamle Balestrand kommune i århundrer. Historiske kilder nevner den fra 1330, selv om den allerede var gammel på den tiden. I 1903 ble den stengt og erstattet av den nybygde Sæle kirke på fastlandet like ved. I dag fungerer den som museum og har bare to gudstjenester i året, én i mai og én på Olsok.
Kvamsøy har også en plass i norsk kongehistorie. I 1184 ankret kong Sverre opp flåten sin ved øya før han seilte for å møte kong Magnus Erlingsson i slaget ved Fimreite, et av de mest avgjørende sjøslagene i middelalderens Norge. Magnus druknet sammen med store deler av flåten sin, og Sverre sikret seg tronen. De beskyttede farvannene rundt Kvamsøy gjorde øya til et naturlig mellomstopp for skip på vei inn i den trange indre fjorden.
Øya ligger bare 50 meter fra fastlandet, men det går ingen regelmessig båtforbindelse. Med mindre du har egen båt eller ordner lokal transport, kan kirken best beundres fra veien.
Kirken betjente den sørlige delen av den gamle Balestrand kommune i århundrer. Historiske kilder nevner den fra 1330, selv om den allerede var gammel på den tiden. I 1903 ble den stengt og erstattet av den nybygde Sæle kirke på fastlandet like ved. I dag fungerer den som museum og har bare to gudstjenester i året, én i mai og én på Olsok.
Kvamsøy har også en plass i norsk kongehistorie. I 1184 ankret kong Sverre opp flåten sin ved øya før han seilte for å møte kong Magnus Erlingsson i slaget ved Fimreite, et av de mest avgjørende sjøslagene i middelalderens Norge. Magnus druknet sammen med store deler av flåten sin, og Sverre sikret seg tronen. De beskyttede farvannene rundt Kvamsøy gjorde øya til et naturlig mellomstopp for skip på vei inn i den trange indre fjorden.
Øya ligger bare 50 meter fra fastlandet, men det går ingen regelmessig båtforbindelse. Med mindre du har egen båt eller ordner lokal transport, kan kirken best beundres fra veien.
