Das Hotel Ullensvang hat eine der bemerkenswertesten Entstehungsgeschichten in der norwegischen Hotellerie. Im Jahr 1846 ruderte ein 14-jähriger Junge namens Hans Utne von Utne aus über den Fjord und kaufte ein kleines Stück Küstenland. Er baute ein Bootshaus und vermietete sein eigenes Strohbett auf dem Dachboden darüber. Im folgenden Jahr kam ein zweites Bett hinzu. Das war der Anfang.
Hans heiratete Brita, die Tochter von Johannes Johannessen Aga, einem der ersten norwegischen Parlamentsabgeordneten. Gemeinsam bauten sie das Hotel auf, und die Familie Utne führte es über fünf Generationen hinweg, bis sie es 2021 verkaufte.
Der berühmteste Gast war der Komponist Edvard Grieg. Er kam erstmals 1877 und verbrachte hier viele Sommer sowie einen Winter. Da er im geschäftigen Hotel nicht arbeiten konnte, ließ er sich eine kleine Holzhütte am Hang bauen. Die Einheimischen nannten sie scherzhaft„Komposten“ – den Komposthaufen. In dieser winzigen Hütte, in der gerade einmal Platz für ein Klavier, einen Ofen und ihn selbst war, komponierte Grieg einige der wertvollsten Musikstücke Norwegens: „Våren“, das Streichquartett in g-Moll, „Den Bergtekne“ und Teile der Holberg-Suite. Die Hütte steht noch immer im Hotelgarten.
Skandinavische Könige und Kaiser Wilhelm II. haben hier übernachtet. Königin Sonja ist ein regelmäßiger Gast.
Jede Generation investierte den gesamten Gewinn in den Ausbau des Hotels – von zwei Betten auf 168 Zimmer mit Spa, Pools und einem 88 Meter langen Schwimmkanal.
