El transbordador que cruza el fiordo Jøsenfjord entre Hjelmeland y Nesvik no es un transbordador cualquiera. MF Hydra es el primer transbordador de pasajeros del mundo propulsado por hidrógeno líquido.
Sólo hay dos usuarios de hidrógeno líquido en el mundo: este ferry y la industria espacial para el lanzamiento de cohetes. Eso da una idea del salto tecnológico que supone.
¿Por qué hidrógeno aquí, cuando otros 70 transbordadores noruegos funcionan perfectamente con baterías? Esta ruta se eligió como proyecto piloto. La Administración de Carreteras Públicas de Noruega exigió expresamente el hidrógeno en su licitación. El objetivo era desarrollar la tecnología y las normas de seguridad para rutas más largas en las que las baterías por sí solas no serán suficientes. Irónicamente, esta corta travesía podría funcionar fácilmente con baterías, y el buque gemelo MF Nesvik, que realiza la misma ruta, hace exactamente eso.
El MF Hydra fue construido por Westcon Yards y entregado en el verano de 2021, funcionando inicialmente con baterías. Las pilas de combustible se instalaron a finales de 2022, y el ferry realizó su primer viaje propulsado por hidrógeno el 31 de marzo de 2023. Puede que notes el tanque blanco cerca del puente y el vapor que sale de él. Ese vapor es sólo agua.
La travesía dura unos 20 minutos. Estás viajando en un pedazo de historia marítima y en un banco de pruebas para el futuro del transporte marítimo de emisiones cero.
