Hemsedal markedsfører seg som «de skandinaviske Alpene» og er Norges nest største skianlegg etter Trysil. Her finnes det 53 løyper betjent av 20 heiser, med høyeste punkt på 1450 meter.
Det har ikke alltid vært slik. Den første skiliften dukket opp i 1959 – en 350 meter lang tauheis bak et gjestehus på Ulsåk. Den var i drift i to år før den ble revet. Det moderne skisenteret åpnet på Holdeskaret i 1961, og den første stolheisen kom i 1983.
Det svenske selskapet SkiStar kjøpte anlegget i 2000 og har utvidet det jevnt og trutt siden den gang. Omtrent 70 prosent av besøkende kommer om vinteren, selv om sommeren blir stadig mer populær med fotturer, terrengsykling og Via Ferrata-klatring.
En av de første turistene var polarutforskeren Fridtjof Nansen, som besøkte stedet i 1898 og bodde på Bjøberg Fjellstue.
