Evje se trouve à l'entrée sud de la vallée de Setesdal, là où la route de Kristiansand quitte la côte pour s'enfoncer dans les terres le long de la rivière Otra. Elle ressemble à n'importe quelle petite ville norvégienne de vallée, mais son sous-sol est extraordinaire. Plus de 550 mines et carrières ont été enregistrées dans la région d'Evje-Iveland, et plus de 120 espèces minérales différentes ont été identifiées, dont plusieurs sont extrêmement rares à l'échelle mondiale. Les gisements de pegmatite de la région produisent du feldspath, du quartz, du béryl et de l'amazonite : l'amazonite verte de la mine Landsverk est considérée comme la plus belle de Norvège et, pendant des décennies, de grandes quantités ont été exportées vers les tailleurs de pierres précieuses d'Idar-Oberstein, en Allemagne. Le parc minéral de Setesdal présente le patrimoine géologique dans d'anciennes galeries de mines et permet aux visiteurs de partir à la recherche de spécimens sur les sentiers minéralogiques.
La plus grande exploitation a été la mine de nickel de Flåt, qui a fonctionné de 1872 à 1946 et qui a été, à un moment donné, la plus grande d'Europe. Plus de trois millions de tonnes de minerai ont été extraites, raffinées en environ 20 000 tonnes de nickel et 14 500 tonnes de cuivre. C'est à cause de la mine que le chemin de fer à voie étroite de Setesdalsbanen a été prolongé de Kristiansand en 1896 : le nickel, le cuivre et le feldspath ont tous été acheminés vers le sud par le rail. Lorsque les mines ont cessé leur activité et que le transport routier a pris le relais, le chemin de fer a fermé ses portes en 1962. Il s'agissait de la dernière ligne à voie étroite exploitée par les Chemins de fer norvégiens. Une section patrimoniale subsiste près de Grovane, avec des locomotives à vapeur originales datant des années 1890.
Aujourd'hui, Evje s'est réinventée autour de l'aventure en plein air. TrollAktiv organise des descentes en eaux vives sur l'Otra, l'une des rivières les plus chaudes de Norvège, avec une chute de 8,5 mètres à Syrtveitsfossen comme point culminant. Il existe également un parc d'accrobranche à Hornnes, avec des tyroliennes qui traversent la rivière. La combinaison de l'histoire géologique sous terre et de l'adrénaline sur l'eau en fait un point d'arrêt naturel avant de s'enfoncer plus profondément dans Setesdal.
La plus grande exploitation a été la mine de nickel de Flåt, qui a fonctionné de 1872 à 1946 et qui a été, à un moment donné, la plus grande d'Europe. Plus de trois millions de tonnes de minerai ont été extraites, raffinées en environ 20 000 tonnes de nickel et 14 500 tonnes de cuivre. C'est à cause de la mine que le chemin de fer à voie étroite de Setesdalsbanen a été prolongé de Kristiansand en 1896 : le nickel, le cuivre et le feldspath ont tous été acheminés vers le sud par le rail. Lorsque les mines ont cessé leur activité et que le transport routier a pris le relais, le chemin de fer a fermé ses portes en 1962. Il s'agissait de la dernière ligne à voie étroite exploitée par les Chemins de fer norvégiens. Une section patrimoniale subsiste près de Grovane, avec des locomotives à vapeur originales datant des années 1890.
Aujourd'hui, Evje s'est réinventée autour de l'aventure en plein air. TrollAktiv organise des descentes en eaux vives sur l'Otra, l'une des rivières les plus chaudes de Norvège, avec une chute de 8,5 mètres à Syrtveitsfossen comme point culminant. Il existe également un parc d'accrobranche à Hornnes, avec des tyroliennes qui traversent la rivière. La combinaison de l'histoire géologique sous terre et de l'adrénaline sur l'eau en fait un point d'arrêt naturel avant de s'enfoncer plus profondément dans Setesdal.
