Bolstadøyri es un pequeño pueblo de unos 230 habitantes situado en la confluencia del río Vosso con el fiordo Bolstadfjord. El nombre procede del nórdico antiguo: "Bolstad", de bólstaðr , que significa granja o vivienda, y "øyri", que significa banco de arena o saliente de grava junto al agua. Verá esta terminación "-øyri" en otros pueblos de los fiordos, como Aurlandsøyri y Lærdalsøyri : marca el lugar donde los ríos depositan sedimentos al desembocar en el fiordo.
Aquí es donde el agua dulce se convierte en salada. El río Vosso drena casi 1.500 kilómetros cuadrados de montañas y valles, fluye por Voss, atraviesa el lago Evangervatnet y pasa por Evanger antes de llegar aquí. El agua dulce permanece en gran parte en las capas superiores del fiordo Bolstadfjord ; las mediciones muestran que la capa salobre sólo tiene unos 5 metros de profundidad en primavera, y se expande hasta los 20 metros a finales de verano.
El pueblo fue un importante puesto comercial desde 1600. Por aquí pasaba la antigua carretera de postas entre Bergen y Oslo: los viajeros llegaban en barco a través del fiordo y continuaban por tierra. La casa de huéspedes data de la década de 1660, reconstruida en estilo Luis XVI en la década de 1830. También hay un edificio de estilo dragón llamado "Slottet" (el Castillo), diseñado por Magnus Dagestad, y un pequeño museo de balsas junto al fiordo.
Pero la verdadera historia aquí es el salmón. El salmón de Vosso era legendario: el salmón atlántico más grande del mundo por peso medio, con ejemplares que superaban regularmente los 10 kilos y gigantes que alcanzaban más de 36 kg. Los caballeros ingleses viajaban hasta aquí expresamente para pescar en estas aguas. Durante siglos, las capturas alcanzaron una media de 12 toneladas anuales.
A finales de los 80, la población se desplomó. La pesquería se hundió en 1991 y cerró en 1992. El salmón salvaje de Vosso se extinguió. La lluvia ácida, el desarrollo hidroeléctrico, los salmones de piscifactoría que se escaparon y diluyeron el acervo genético, los piojos de mar... todo influyó.
Lo que los salvó fue la riqueza petrolera noruega y la previsión. Los científicos crearon un banco genético vivo en Eidfjord, manteniendo peces de diferentes poblaciones salvajes en tanques en tierra. La cepa Vosso sobrevivió allí. Desde el año 2000, un programa de restauración ha estado liberando salmones Vosso autóctonos en el río. Vuelven a desovar, aunque la población salvaje sigue siendo frágil.
Las viejas cabañas de pescadores siguen encaramadas a acantilados y postes sobre el fiordo; el método sitjenot de pesca con jábega data de hace al menos 150 años. Ahora están casi en silencio, vigilando el lento regreso del salmón.
