À la ferme de Bjørnstad, près de Skjeberg, un navire de 4,5 mètres de long est sculpté dans la face verticale d’un énorme rocher ; il s’agit de la plus grande sculpture de navire de l’âge du bronze connue en Europe du Nord. Datant d'environ 1 000 avant J.-C., à la charnière entre l'âge du bronze et l'âge du fer, elle occupe la partie centrale d'une paroi rocheuse de 40 mètres de large. À la proue et à la poupe se tiennent quatre personnages, deux grands et deux petits, peut-être dans des poses de dévotion. Deux autres navires plus petits, d’environ un mètre de long chacun, encadrent le navire principal.
L’interprétation archéologique moderne y voit une représentation religieuse : le drakkar transporte le Soleil à travers le ciel, et les figures à la proue et à la poupe sont probablement des divinités qui le protègent au cours de son voyage cosmique. Cela s’inscrit dans le cadre plus large du culte solaire scandinave de l’âge du bronze, ce même système de croyances qui a donné naissance au célèbre char solaire de Trundholm au Danemark, vers 1400 av. J.-C. Les navires constituaient les motifs les plus couramment sculptés dans l’art rupestre scandinave, aux côtés des cupules, reflétant un monde où le bateau occupait une place centrale tant dans la vie quotidienne que dans la cosmologie.
Malgré les milliers de gravures de bateaux réparties à travers la Scandinavie, aucun bateau réel datant de l’âge du bronze nordique n’a jamais été découvert. Les gravures rupestres constituent la seule preuve de l’aspect de ces embarcations. Le parallèle physique le plus proche est le bateau de Hjortspring, au Danemark, un navire de l’âge du fer de 19 mètres qui ressemble aux formes sculptées. Les chercheurs estiment que ces bateaux pouvaient naviguer à environ 15 kilomètres à l’heure en eaux calmes. Le comté d’Østfold présente la plus forte densité de gravures rupestres de Norvège, et le Bjørnstadskipet fait partie de l’Oldtidsruta, le « sentier des temps anciens » qui longe la route nationale 110 et relie des dizaines de sites préhistoriques entre Skjeberg et Sarpsborg.
L’interprétation archéologique moderne y voit une représentation religieuse : le drakkar transporte le Soleil à travers le ciel, et les figures à la proue et à la poupe sont probablement des divinités qui le protègent au cours de son voyage cosmique. Cela s’inscrit dans le cadre plus large du culte solaire scandinave de l’âge du bronze, ce même système de croyances qui a donné naissance au célèbre char solaire de Trundholm au Danemark, vers 1400 av. J.-C. Les navires constituaient les motifs les plus couramment sculptés dans l’art rupestre scandinave, aux côtés des cupules, reflétant un monde où le bateau occupait une place centrale tant dans la vie quotidienne que dans la cosmologie.
Malgré les milliers de gravures de bateaux réparties à travers la Scandinavie, aucun bateau réel datant de l’âge du bronze nordique n’a jamais été découvert. Les gravures rupestres constituent la seule preuve de l’aspect de ces embarcations. Le parallèle physique le plus proche est le bateau de Hjortspring, au Danemark, un navire de l’âge du fer de 19 mètres qui ressemble aux formes sculptées. Les chercheurs estiment que ces bateaux pouvaient naviguer à environ 15 kilomètres à l’heure en eaux calmes. Le comté d’Østfold présente la plus forte densité de gravures rupestres de Norvège, et le Bjørnstadskipet fait partie de l’Oldtidsruta, le « sentier des temps anciens » qui longe la route nationale 110 et relie des dizaines de sites préhistoriques entre Skjeberg et Sarpsborg.
