Tromsø ist die größte Stadt in Nordnorwegen mit rund 77.000 Einwohnern in der Gemeinde und 43.000 in der Stadt selbst. Sie liegt auf der Insel Tromsøya, die durch eine Brücke und einen Tunnel mit dem Festland und durch eine weitere Brücke mit der großen Insel Kvaløya im Westen verbunden ist.
Die Stadt nennt sich selbst das Tor zur Arktis, und der Name ist verdient. Tromsø hält mehr "nördlichste" Rekorde als jede andere Stadt: die nördlichste Universität, den nördlichsten botanischen Garten, die ehemals nördlichste Brauerei und die nördlichste Kathedrale, die eigentlich keine Kathedrale ist. Mehr als ein Jahrhundert lang starteten von hier aus arktische Expeditionen. Fridtjof Nansen kehrte 1896 hierher zurück, nachdem er mit der Fram über den Arktischen Ozean gefahren war. Roald Amundsen kaufte hier 1901 die Gjøa, bevor er die Nordwestpassage durchfuhr. Im Jahr 1926 flogen Amundsen und Umberto Nobile mit dem Luftschiff Norge von Tromsø nach Alaska über den Nordpol. Zwei Jahre später flog Amundsen von Tromsø aus, um nach dem abgestürzten Luftschiff Italia zu suchen. Er kehrte nie zurück. Sein Flugzeug verschwand über der Barentssee. Tromsø war der letzte Ort, an dem er lebend gesehen wurde.
Heute beherbergt die Stadt die UiT, die nördlichste Universität der Welt, und ist die Stadt mit den meisten samischen Einwohnern in Norwegen. Von Ende November bis Mitte Januar geht die Sonne nicht auf, und von Mitte Mai bis Ende Juli geht sie nicht unter. Nordlichter sind in klaren Nächten von September bis April zu sehen, und von November bis Januar kann man in der Nähe von Skjervøy, etwa zwei Stunden nördlich, Wale beobachten.
Tromsø hat ein paar harte Jahre hinter sich. Die Kommune verzeichnete 2024 ein Defizit von 271 Millionen Kronen und läuft Gefahr, unter staatliche Finanzkontrolle gestellt zu werden. Im Jahr 2025 kam es zu einem Skandal, als die Gemeinde einen 120-seitigen Bericht über die Schulfusion mit Hilfe von künstlicher Intelligenz verfasste und sich herausstellte, dass die Hälfte der zitierten Quellen nicht existierte. Bei einer separaten Untersuchung wurden potenziell illegale Beschaffungen im Wert von über 200 Millionen Kronen festgestellt. Die Stadt funktioniert trotz alledem, aber sie läuft nicht reibungslos.
Das kompakte Stadtzentrum ist gut begehbar. In der Storgata, der Hauptfußgängerzone, gibt es Geschäfte, Restaurants und das meiste, was man braucht. Das Nachtleben ist für eine Stadt so weit im Norden erstaunlich gut, was zum Teil auf die 12 000 Universitätsstudenten zurückzuführen ist.
Die Stadt nennt sich selbst das Tor zur Arktis, und der Name ist verdient. Tromsø hält mehr "nördlichste" Rekorde als jede andere Stadt: die nördlichste Universität, den nördlichsten botanischen Garten, die ehemals nördlichste Brauerei und die nördlichste Kathedrale, die eigentlich keine Kathedrale ist. Mehr als ein Jahrhundert lang starteten von hier aus arktische Expeditionen. Fridtjof Nansen kehrte 1896 hierher zurück, nachdem er mit der Fram über den Arktischen Ozean gefahren war. Roald Amundsen kaufte hier 1901 die Gjøa, bevor er die Nordwestpassage durchfuhr. Im Jahr 1926 flogen Amundsen und Umberto Nobile mit dem Luftschiff Norge von Tromsø nach Alaska über den Nordpol. Zwei Jahre später flog Amundsen von Tromsø aus, um nach dem abgestürzten Luftschiff Italia zu suchen. Er kehrte nie zurück. Sein Flugzeug verschwand über der Barentssee. Tromsø war der letzte Ort, an dem er lebend gesehen wurde.
Heute beherbergt die Stadt die UiT, die nördlichste Universität der Welt, und ist die Stadt mit den meisten samischen Einwohnern in Norwegen. Von Ende November bis Mitte Januar geht die Sonne nicht auf, und von Mitte Mai bis Ende Juli geht sie nicht unter. Nordlichter sind in klaren Nächten von September bis April zu sehen, und von November bis Januar kann man in der Nähe von Skjervøy, etwa zwei Stunden nördlich, Wale beobachten.
Tromsø hat ein paar harte Jahre hinter sich. Die Kommune verzeichnete 2024 ein Defizit von 271 Millionen Kronen und läuft Gefahr, unter staatliche Finanzkontrolle gestellt zu werden. Im Jahr 2025 kam es zu einem Skandal, als die Gemeinde einen 120-seitigen Bericht über die Schulfusion mit Hilfe von künstlicher Intelligenz verfasste und sich herausstellte, dass die Hälfte der zitierten Quellen nicht existierte. Bei einer separaten Untersuchung wurden potenziell illegale Beschaffungen im Wert von über 200 Millionen Kronen festgestellt. Die Stadt funktioniert trotz alledem, aber sie läuft nicht reibungslos.
Das kompakte Stadtzentrum ist gut begehbar. In der Storgata, der Hauptfußgängerzone, gibt es Geschäfte, Restaurants und das meiste, was man braucht. Das Nachtleben ist für eine Stadt so weit im Norden erstaunlich gut, was zum Teil auf die 12 000 Universitätsstudenten zurückzuführen ist.